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Los modelos rafaelescos, de gran corrección en el dibujo, ajustados a los cánones
clásicos tan admirados por Vitruvio, son tratados con gran delicadeza por el artista. Se
trata de doce representaciones tradicionales de los apóstoles, acompañados de sus
respectivos atributos -e identificados al mismo tiempo por los nombres situados en el
interior de los nimbos-, presentados sobre fondo neutro, que permiten resaltan ese carácter
escultórico con el que pretendía dotarlos el maestro de Urbino, y que al mismo
tiempo les mantiene aislados de cualquier contexto narrativo, siendo así mostrados
como modelos independiente e intemporales de seguidores de Cristo.
Esta labor de copia en un principio poco valorada, le llevo a ser considerado mero
transmisor de los modelos rafaelescos. Pero si tenemos en cuenta que Raimondi recibía
simplemente unos sencillos dibujos de Raffaello, meros contornos a lápiz, pluma o sanguina,
descubriremos su atrevida personalidad, que confiere mediante la sombra, el volumen,
y su característico trazo más redondeado una nueva imagen a los modelos
(Schoemaker, 1987, p. 13). Particularidades que podemos también reconocer en otras dos series
conservadas en la Real Colección de Estampas de San Lorenzo de El Escorial, Jesucristo,
los apóstoles y los ángeles Gabriel y Rafael y Los Apóstoles (Casanovas, 1962, p. 281). La
primera serie se compone de dos láminas, con ocho imágenes para ser recortadas, y la segunda
por doce estampas individuales. En la primera de ellas los apóstoles son reconocidos
igualmente por la inscripción de su nombre, algo que se pierde en la segunda, pero realmente
lo novedoso de ambas es la introducción de un escenario arquitectónico, pilastras y hornacinas
respectivamente, que enfatizan esta intención escultórica recogida del pintor de Sanzio.
Estas tres series indican la abundancia que de las mismas circulaban durante el siglo XVI.
Se trata, como lo denomina Sarah Schroth, de naipes santos de fácil distribución, de los que
muy probablemente contase con copia El Greco (Schroth, 2003, p. 388). Si nos fijamos en la
figura de San Pedro de esa primera serie que conserva la Biblioteca Nacional, y en la representación
que del mismo apóstol hace Domenikos, podemos encontrar semejanzas que
apoyan esa hipótesis de la posible posesión de un juego de grabados de Raimondi por
parte del pintor. Es muy característica del San Pedro de Raimondi, la manera en que prende
el manto con su mano izquierda, entrelazándolo entre sus dedos, y como de su mano derecha
se inclinan pesadamente las llaves, las cuales podríamos aguanta con cansancio. Al
mismo tiempo el apóstol de aspecto también cansado del pintor cretense, deja ver estas referencias
(Íd., p. 389).
Pero esta tradición medieval de la representación del apostolado, tomará tras el Concilio
de Trento (1545-1563) otra vertiente más catequética que pretendía enfatizar la doctrina tradicional
de la Iglesia Católica, que venía amenazada por la reforma luterana. Es en este ambiente
donde debemos introducir el Apostolado del Greco, que aún tomando referencias de
grabadores como Marcantonio Raimondi, transmite una visión personal y libre (Pérez Sánchez,
2002, pp. 9-39).
Marta Díez Yáñez