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No podemos dudar de que El Greco y su entorno estaban al tanto del debate. Y, es
posible que ello ocasionara el peculiar tratamiento que el patrón de España recibe en las
series del cretense, donde no se resalta ninguna vinculación con el reino ni se alude a
ninguno de los elementos habituales en sus representaciones. En él es muy difícil, casi
imposible, reconocer al evangelizador de la Península.
Otro enigma en los lienzos apostólicos del Greco está constituído por el misterioso
san Bartolomé, incluído sólo en una ocasión, aunque como ya dijimos Wethey señaló la
existencia de otro, hoy destruído, en la serie de Arteche. En el contexto de reforma eclesial
con el que estamos relacionando estas series, es posible que pudieran interpretarse
las vestiduras blancas del personaje, nunca manchadas a pesar de haber llevado las
mismas durante años, como una alusión a la necesidad de limpieza y renovación de
costumbres en la Iglesia. A un nivel más estrictamente relativo al contexto toledano, es
posible especular con una alusión al arzobispo Bartolomé Carranza de Miranda, que
había dedicado al apóstol un altar en la catedral, en la capilla de san Juan Bautista y lo
había señalado como el lugar donde habrían de oficiar misa los canónigos 54 . Ya dijimos
que la larga prisión del primado, que murió a los pocos días de recobrar la libertad, había
causado hondo impacto en la diócesis; eran muchos quienes años después de su
muerte seguían empeñados en rehabilitar su memoria 55 . ¿Aludían las blancas vestiduras
del apóstol del Greco a la inocencia del prelado?
El Greco, en conclusión, realizó estas series en sintonía con las inquietudes espirituales
y de reforma de la Toledo de su tiempo. La suya, como señaló Martin Soria, es una
aproximación de scholar.
A lo largo de las páginas anteriores hemos venido asumiendo que el público privilegiado
para estos cuadros fueron los miembros del alto clero toledano. Como dijimos, no
hay evidencias documentales que nos permitan conocer con seguridad datos exactos
sobre estas series, pero a partir de los escasos con que contamos y teniendo en cuenta
el planteamiento del pintor que acabamos de exponer, es muy probable que así fuera.
Es muy significativo que, en su testamento, el arzobispo Sandoval y Rojas ordenara
entregar a su sucesor “las imágenes del salbador y de los doze apostoles”, probablemente
el conjunto existente hasta nuestros días en la sacristía de la catedral de Toledo.
El hecho de que el obispo las donara a su sucesor al frente de los destinos de la primada
es suficientemente indicativo del carácter modélico que los primeros pastores del pueblo
cristiano debían encarnar para los prelados toledanos de comienzos del Seiscientos.
Al menos en otras dos series podemos apuntar con seguridad un origen vinculado
al clero y, en una de ellas, a la catedral toledana, como dijimos al respecto de la presente
en esta exposición, donada por quien fuera su maestro de ceremonias al asilo de pobres
de San Sebastián.
El tercer caso, desconocido hasta ahora, es el de los dos Apóstoles subastados en
Madrid en 2005. Como vimos, ambos lienzos –sin reentelar y con sus bastidores originales–
conservan las inscripciones de época en que se leen dos números y las palabras
señalando su puesto en la serie y el lugar de colocación respecto a Cristo. Otra inscrip-