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De hecho, algunos de los apóstoles del Greco cambiaron sus atributos martiriales
o, como en el caso de San Pedro –sus llaves– o en el de Santo Tomás, profesionales
(unas veces la escuadra de su actividad de arquitecto, fuera en la India o en la edificación
alegórica, y otras la lanza de su martirio). En otros casos, como en nuestro San Bartolomé,
se sumó extrañamente el cuchillo con el que fue desollado –que solía estar
acompañado por su propio pellejo, con artísticas posibilidades autorretratísticas como
en Miguel Ángel o Pedro de Campaña– con la imagen del demonio Astaroth, al que
había vencido y encadenado en el reino de Polimio, tras expulsarlo milagrosamente del
cuerpo de una joven poseída; se trata de la única vez en el que se da esta redundancia
totalmente innecesaria, al lado de la copresencia de la espada y una epístola en
San Pablo.
En cierto sentido, aunque algunos de sus miembros pudieran ser intercambiables, lo
importante era la serie de los doce apóstoles rodeando a Cristo Salvador como un colegio
apostólico plenamente –aunque no históricamente– constituido; al tratarse de series
en las que siempre se ha excluido a Judas Iscariote, son en lo temporal posteriores
a la Pasión y muerte de Cristo. Esta seriación no requería un específico orden de presentación
sino su misma exposición sinóptica. La sucesión temporal era requisito sine
que non en la elocución de los nombres de la lista apostólica fuera la enunciada por San
Mateo (Pedro y Andrés, Santiago Zebedeo y Juan, Felipe y Bartolomé, Tomás y Mateo,
Santiago Alfeo y Judas Tadeo, y Simón y el sustituto de Judas Iscariote, fuere el que
fuere) o cualquier otra. Las series de estampas que se recojen como contexto visual en
esta exposición solían tener un orden específico, muchas veces solo establecido por los
textos que los acompañaban, como el del Credo, como es lógico en el caso de unos grabados
que se contemplarían diacrónicamente, uno detrás de otro, como si fueran naipes
o estampitas que se recogían en un pequeño mazo.
MIRANDO APÓSTOLES
Las series de lienzos del Greco se contemplaban de forma distinta, colgados de los
muros de una sala, e importaba más su desplegamiento total y su visión de conjunto
que su mera sucesión 5 . Tal vez por ello ha sido y es sumamente difícil reconstruirles un
orden, a pesar de los varios intentos 6 , en dos secuencias de seis apóstoles en direcciones
opuestas (de derecha a izquierda y de izquierda a derecha) a partir de la imagen central
de Cristo. Y ello a pesar de que ya en el texto de San Mateo se recogían claramente
parejas, que podrían haber establecido un diálogo a través del espacio de la sala en
que se colgaran; aunque éstas tuvieran su propia lógica, no terminaban de ser “apropiadas”
desde un punto de vista institucional, al negarle una posición privilegiada a San
Pablo junto a San Pedro.
Es posible, por lo tanto, que El Greco optara por una solución resueltamente figurativa,
aunque siempre con un elemento discordante, la iluminación de los apóstoles,
desde la izquierda en todos y cada uno de los casos. Una de estas soluciones sería que
El Greco, La Pentecostés (ca. 1600)
Madrid, Museo del Prado, P828.