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Otra posibilidad es disponer a los apóstoles siguiendo el orden que vemos en las estampas
europeas del Credo. Las series de Gerard de Jode (†1591), Pieter van der Heyden
(ca. 1530-1575) y la estampa del Credo de Luca Bertelli (act. 1550-1580) presentan
a los apóstoles con un versículo del Credo en la parte inferior en el mismo orden: Pedro,
Andrés, Juan, Santiago el Mayor, Santo Tomás, Santiago el Menor, Felipe, Bartolomé,
Judas Tadeo, Simeón, Matías y Mateo. Una serie de Luca Bertelli y otra de Anton Wierix
(ca. 1600) respetan el mismo orden excepto en el caso de Juan, que lo cambia con Santiago
el Mayor y Judas Tadeo que lo cambia con Mateo 29 . Pero la colocación de los apostolados
del Greco siguiendo el orden y criterios de cualquiera de estas dos alternativas
no resulta satisfactoria, al no coincidir la dirección de la mirada de dos apóstoles que
conforme a ello, deberían compartir la misma pared.
Tampoco debieron estar colocados conforme al orden en que los citan los evangelistas
30 , como evidencian los propios cuadros, al ofrecer como resultado parejas que no se relacionan
de manera convincente.
Dos pequeños San Lucas y Santiago el Mayor supuestamente pertenecientes a la serie
de Arteche subastados en Madrid en octubre de 2005, aunque proporcionan pistas respecto
al orden de las series, tampoco nos permiten llegar a una solución satisfactoria 31 . Los
dos lienzos, sin reentelar, conservan sus bastidores originales en los que una inscripción de
la época indica, en el caso de San Lucas, “4 derecha” y en el caso de Santiago el Mayor
“nº 5 çurda”, señalando, por tanto, el orden correspondiente del apóstol en la serie y el lugar
donde debería ser colocado. Esto significa que ambos debían estar en muros enfrentados
y, efectivamente, cada apóstol dirige su mirada hacia el lado opuesto respecto al otro.
Lo único que podemos afirmar con certeza es que la idéntica actitud de los apóstoles
en todas las series conocidas del Greco indica que eran colocados siempre en el mismo
lugar respecto a Cristo. Éste presidiría la sala, flanqueado por San Pedro y San Pablo –a su
derecha e izquierda respectivamente– 32 y, basándonos en la dirección de sus miradas y teniendo
en cuenta los datos apuntados en último lugar, podríamos proponer que ocuparan
la pared derecha a continuación de San Pedro y en orden que desconocemos: Tomás,
Juan, Mateo, Lucas –o Bartolomé– y Felipe, mientras en la izquierda tendríamos a Judas
Tadeo, Andrés, Simón, Santiago el Menor y Santiago el Mayor, cerrando la serie San Pablo.
¿Qué entorno fue el que acogió la creación y desarrollo por El Greco de esta novedad
pictórica? ¿Cómo se vería a los Apóstoles en la Toledo de comienzos del siglo XVII?
Y, a partir de lo que podemos deducir de sus series ¿cómo los vio El Greco? ¿Por qué
eligió a unos y dejó fuera a otros y a qué pudo deberse la ambigüedad representativa en
unos casos y la absoluta claridad en otros? En las líneas siguientes, trataremos de responder
a estas preguntas.
Es extremadamente importante el hecho de que estas series se pinten precisamente
en Toledo. En la tradición cristiana, los Apóstoles son los precedentes de los obispos y
Toledo es la sede primada de todas las hispanas, la capital espiritual del Reino. Por
tanto, si en algún lugar existió abundante reflexión teórica sobre el papel de los obispos
y sus antecesores los Apóstoles, tuvo que ser en éste.