Las Vidas de Tirofijo

armados de fusiles, el resto se defendía con escopetas y revólveres. Las armas automáticas
estaban en manos de los antiguos combatientes provenientes del hondo sur del Tolima.
Nosotros hicimos un día, un balance y había por lo menos 900 combatientes y no había
armas para ellos... Yo estaba en la dirección, se había creado una especie de estado mayor
con otros compañeros, Richard, Eusebio Prada, tratábamos de aclarar las cosas, de
contribuir en algo en la conducción del movimiento, en la escritura de la propaganda, las
hojas volantes, haciendo intervenciones ante la población para aclarar el carácter de la
confrontación...”. La población va cediendo terreno, era imposible mantener la defensa
abierta de toda la región, no habían condiciones después de cuatro meses, se fue agotando
la economía para la resistencia, aumentaba el temor en la población civil que estaba en la
retaguardia ante la inminencia de la arremetida final del ejército, aunque su valor era
inconmensurable al apoyar a los combatientes con la comida diaria se fue agotando la
economía por el más terrible de los bloqueos. Fue cuando la dirección o el Estado Mayor
ordenó cesar el fuego y recogerse en las selvas de Galilea para tomar algunas
determinaciones. La guerra se había generalizado por el oriente del Tolima, en Dolores, en
Prado, en Purificación, y en medio de la guerra, de la huida en masa, la población comenzó
a construir pueblos en plena selva y construían un pueblo por un día o una semana, para
descansar un poco de la huida, hasta que llegaba la arremetida por aire y tierra y el pueblo
desaparecía por el encanto de la tropa. Viene la guerra por aplacar el hambre que acosaba a
todos los estómagos, buscar la provisión, los plátanos, la yuca, un pedazo de sal servía para
meterlo un segundo en las ollas que hervían el agua, un pedazo de panela se comía en un
santiamén por cientos de bocas de los niños y comienza la marcha, cientos de hombres,
mujeres y niños con el barro aprisionando sus cinturas, cada paso de esa masa era como si
se hundiera la tierra en metros de profundidad, cada paso de la recua de mulas era como si
se metieran en arenas movedizas. Es cuando la dirección toma la determinación de crear la
comisión de marcha que saldría hacia Guayabero y El Pato, una comisión de hombres
armados, acompañados de pocas familias. La población civil se dispersa por el oriente del
Tolima y donde llega es rechazada, apedreada, nadie le brinda reposo, nadie le brinda
comida, los denuncian por ser los supuestos causantes de una nueva violencia y sigue esa
masa deambulando por el páramo de Sumapaz, comiendo frío, cubriéndose el cuerpo con
frailejón, el páramo abre todos sus caminos a esa masa perseguida... “Yo ya no estaba en
Villarrica, porque había salido para Bogotá, y es cuando tomé rumbo hacia los Llanos
Orientales, con una pequeña guerrilla de 25 hombres, bajé a los llanos San Juan de Arama,
crucé por Granada, San Martín, regiones donde se había iniciado un movimiento agrario,
gestado por los problemas de los colonos, los ocupantes de los territorios nacionales,
problemas de vías de comunicación, falta de puentes, problemas que estaban padeciendo
los hombres que entraron a descuajar la selva. Ese movimiento apenas comenzaba. Para
decir verdad, yo soy el fundador de ese movimiento agrario, lo que se llama hoy, Medellín
del Ariari y regiones circunvecinas...”.
Jacobo y Hernando informaron en detalle sobre la inminencia del operativo; Marulanda no
conocía la fecha precisa, pero la región bajo su mando estaba preparada para la resistencia.
Marulanda le informó a los compañeros de la ciudad, por datos recogidos por una
organizada inteligencia entre la población, de cómo se venía realizando la operación,
“sabíamos de antemano de qué armamento disponía el ejército, de la cantidad de vehículos
de transporte, de las recuas de mulas. Teníamos información completa de cómo se
desarrollaría el operativo, su finalidad, el cerco planeado y en qué condiciones se haría...”.
196