Las Vidas de Tirofijo

a una emboscada tendida por el ejército. Salgado se batió hasta que una bomba “piña” le
despedazó la cabeza. Ese día, vieron varios aviones en vuelos de observación. Una emisora,
anunció la inminencia de bombardeos y el desembarco de paracaidistas sobre la región.
El 6 de junio, a las nueve de la mañana, se sorprendieron al escuchar un vozarrón que salía
entre las nubes. Localizaron la voz cuando descubrieron a lo lejos, un helicóptero que
llevaba suspendido un potente altoparlante y la voz hacía llamamientos a la población civil,
semejantes a los contenidos en las miles de hojas volantes que habían lanzado sobre la
región; la voz que volaba entre las nubes, anunciaba la proximidad de la caída de los
dirigentes y de los efectivos del movimiento armado. El domingo 7 de junio se produjeron
varias escaramuzas, cañón arriba del río Atá. “Dos aviones de observación realizaron cinco
vuelos para efectos de aerofotografía y filmación. El 13 fue un día intenso en la
observación y el reconocimiento aéreo. El sábado 14 de junio, a las 8:05 de la mañana, los
filos colindantes del altiplano de Marquetalia, sobre puntos analizados por la observación
aérea, fueron bombardeados con proyectiles cohetes. Cada filo fue objetivo de 30
proyectiles de alto poder; 8 proyectiles cayeron en el pequeño altiplano, muy cerca del
poblado, y 15 sobre un pequeño terraplén donde era visible un portón de madera. El
bombardeo iba acompañado de fuego aéreo de ametralladoras punto 50. Diez minutos
después, seis helicópteros dieron comienzo al desembarco de tropas. Once aparatos
sobrevolaban la región en apoyo del desembarco. Ochocientos hombres ocuparon los dos
filos en 55 minutos e iniciaron el dominio del altiplano enlazándose con las tropas que
avanzaban por tierra y consolidaban posiciones cañón arriba del Atá”, recuerda Jacobo
Arenas. El ejército había cumplido la fase de la ocupación del poblado de Marquetalia.
Apenas comenzaba la resistencia.
En el grupo de dirección, Marulanda, Jacobo y Hernando analizan las características del
avance del ejército por la margen derecha del río Atá, que sube en dirección a Marquetalia.
Piensan, que se debe concentrar el núcleo guerrillero en el Alto de Trilleras, “que
considerábamos como un lugar estratégico en el desarrollo del operativo. Un alto a tres
kilómetros del altiplano de Marquetalia, con potreros muy lindos, planos, que podrían
prestarse para realizar una gran concentración de tropa grande. Además, porque el acceso al
sitio por aire era sumamente fácil. El Alto Trilleras era considerado por el mando de la
operación oficial como una fortaleza guerrillera...”, recuerda Jacobo. La tropa había subido
salvando un trepadero de dos mil metros sobre la margen izquierda del río Atá y se había
colocado en posición de combate. “Esa noche en el Alto de Trilleras, hubo algo muy
especial, desde allí divisábamos toda la región, de Marquetalia hasta abajo de San Miguel.
Veíamos luces de bengala que alumbraban zigzagueantes como culebras encendidas;
veíamos las ráfagas de ametralladoras, escuchábamos el estallido de granadas que lanzaban
en busca de un supuesto enemigo, por ahí agazapado. Marquetalia había sido copada, no
quedaba sino el Alto de Trilleras y una que otra finca, donde no había llegado la tropa
oficial. Con miles de preocupaciones personales, el recuerdo de los hijos y de la mujer,
cubriendo la mirada, de presagios que podrían suceder esa noche o el día de mañana,
sentados en un potrero descansábamos, esperando que los rancheros terminaran de hacer la
comida. Entonces, Marulanda se puso a contar cuentos de espantos y a echar chistes de
calibre fuerte y desgranamos carcajadas, en medio de esa tensa situación. Volvió a
aposentarse la calma entre nosotros, como paloma arrullándose. Amanecimos, Marulanda
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