GENERO Y AGUA EN CENTROAMERICA - Cap-Net

Contexto Humedal Cerrón Grande
El embalse Cerrón Grande o lago Suchitlán, fue construido por la Comisión
Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), entre 1972 y 1975, para servir como
reservorio de la Central Hidroeléctrica Cerrón Grande, la más importante planta
generadora de El Salvador.
Este lago artificial, localizado entre la parte superior y media de la cuenca del Río
Lempa, es el más importante cuerpo de agua dulce de la región norte del país. Su
espejo de agua abarca 135 kilómetros cuadrados, en su cota máxima de
inundación, y está bordeado por 14 municipios de cinco departamentos donde
viven más de 125 mil personas.
Como el ecosistema más grande de su tipo en El Salvador, en más de 25 años de
operación como embalse, ha producido bienes y servicios derivados de
actividades económicas, la más importante de las cuales es la generación de
energía eléctrica. El resto de actividades, como en casi todas las áreas rurales del
país, están tipificadas como de subsistencia y sirven de sustento a decenas de
miles de familias en condiciones de pobreza, las cuales se dedican principalmente
a la pesca, la agricultura, la ganadería, los cultivos de maíz y caña, y ocasionalmente
al turismo. La mayoría de las personas que se dedican a la producción
de subsistencia carecen de organización, conocimientos, métodos y medios, y con
ello de las oportunidades para utilizar adecuadamente los recursos del espejo de
agua y los territorios ribereños.
Por la amplia variedad de recursos naturales, culturales e históricos de este
territorio, si las instituciones y organizaciones locales contaran con un sistema de
autogestión territorial, las familias pobres podrían conservar las fuentes de agua,
recuperar la vida silvestre y los bosques secundarios, reactivar la pesca y la
agricultura, y organizar el turismo, todo ello de manera sustentable. Por diversas
razones, hasta hace muy pocos años el embalse fué considerado como humedal,
e incluido en la definición de las agendas departamentales y nacionales con el fin
de promover su aprovechamiento ecológico, económico y ambiental. En el año
2000 se formuló y validó una propuesta estratégica de manejo integrado de los
recursos del humedal, que abarca los 135 kilómetros cuadrados del espejo de
agua y un territorio ribereño que cubre una superficie de 500 kilómetros
cuadrados. En esta zona habitan aproximadamente 50000 personas, asentadas
en las ciudades de Suchitoto, El Paraíso y Chalatenango, y en decenas de
pequeñas comunidades rurales.
Entre las múltiples potencialidades del humedal Cerrón Grande, consignadas en la
propuesta de manejo integrado antes mencionada, se cuentan bellezas escénicas
y recursos naturales que podrían aprovecharse para diversas actividades
turísticas, recreativas, productivas y culturales. Pero estas ventajas comparativas
no pueden ser utilizadas plenamente en la actualidad debido a que no existe
infraestructura adecuada para una planta turística capaz de satisfacer la creciente