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Participación: "la comunidad tomadora de decisiones":
A la luz de las limitaciones en los enfoques anteriores, se plantea una alternativa
distinta que centra su foco de atención en la capacidad local para utilizar y
administrar sus recursos, su potencialidad y cualidades humanas.
Se trata de que las mismas comunidades asuman responsablemente su derecho a
tomar decisiones desde el principio de un proyecto, que puedan cuestionarlo y
ajustarlo a sus necesidades. Debemos recordar que por la subordinación histórica
que han sufrido las mujeres, muchas veces no son tomadas en cuenta, ni ellas
mismas se sienten con el derecho de opinar y manifestar sus deseos y
necesidades. Es importante tomar esto en cuenta, buscar los mecanismos y
capacitación necesaria para que las mujeres fortalezcan su autoestima y sean
valorados sus aportes y su trabajo.
Lo que se pretende es que las personas desarrollen su visión del presente y del
futuro, su perspectiva para analizar los problemas cotidianos, su autoestima y el
compromiso que pueda asegurar un esfuerzo comunitario sostenido y
responsable, en el proyecto y más allá del mismo.
La participación como fortalecimiento personal/grupal es importante por dos
razones fundamentales:
Porque mujeres y hombres, al re-conocer y apropiarse de su realidad, adquieren
un compromiso más auténtico con las acciones que realizan. Podrán decidir y
aportar ideas con mayor facilidad y propiedad.
Porque los hombres y mujeres participantes serán tomados en cuenta como
sujetos activos y no como simples objetos del proyecto. No se trata de que ellos
participen de "nuestro" proyecto, sino que lo sientan suyo, y que nosotros
(técnicos, extensionistas, tomadores de decisiones) participamos de él.
Las principales características de la metodología participativa son las siguientes:
a. Integración creativa entre lo individual y lo colectivo:
Es un proceso de aprendizaje grupal, que toma en cuenta las experiencias
individuales y el compromiso de los participantes para aportar a los espacios
colectivos, en favor de los intereses comunes. Un compromiso no solo verbal, sino
que se refleje en acciones concretas que enriquezcan el quehacer del grupo, sus
conocimientos y posibilidades de desarrollo.
El conocimiento es compartido por todos, lo que da lugar a que se llegue a un
conocimiento común. Se trata de fomentar en cada participante el sentimiento de
pertenencia a algo mayor, que transcienda las esferas individuales y acceda a los
espacios colectivos.