GENERO Y AGUA EN CENTROAMERICA - Cap-Net

demanda local, departamental y nacional. Tampoco están desarrolladas las
capacidades de las poblaciones y organizaciones locales para generar y ofertar
nuevos productos alimentarios, recreativos y turísticos que se conviertan en
fuentes permanentes de ingreso, y que sean amigables con los ecosistemas y las
condiciones ambientales del lugar. Además, las condiciones ambientales no son
las mejores para prestar estos servicios con la calidad y seguridad requeridas.
En cuanto a las actividades pesqueras, éstas constituyen uno de los rubros
económicos estratégicos del humedal y de los municipios ribereños, ya que en
ellos se reporta la mayor producción pesquera artesanal en aguas interiores de
todo el país. Sin embargo, tampoco hay condiciones suficientes para hacer
sustentable esta actividad de la que dependen miles de personas.
A pesar de los múltiples problemas no resueltos, el humedal cuenta aún con
suficientes potencialidades económicas, sociales y ambientales, que constituyen
ventajas comparativas con relación a otros territorios dentro del país. Éstas
pueden aprovecharse con el fin de crear un escenario regional y local para el
desarrollo sustentable que permita mejorar significativamente las condiciones de
vida de la población y recuperar los recursos naturales. El Río Lempa y el humedal
Cerrón Grande como parte de este, son estratégicos para el futuro de la región y
del país.
En la ribera norte del humedal se encuentra localizado el municipio El Paraíso que
cubre una superficie de 60 kilómetros cuadrados. Limita al norte con los
municipios San Rafael y Tejutla, al sur con el lago Suchitlán, al este con los
municipios San Rafael y Santa Rita y al oeste con Tejutla. Comprende un área
urbana, tres cantones (El Tablón, Valle Nuevo y Santa Bárbara) y 14 caseríos, en
los que viven aproximadamente 13,000 personas cuyas principales actividades
económicas son: agricultura (cultivo de granos básicos), la pesca de captura
(tilapia), la ganadería (de engorde y para producción cárnica y láctea), y la
fabricación artesanal de azúcar de pilón.
En el área educativa, el municipio cuenta con un instituto nacional, diez escuelas y
una guardería. En materia de salud dispone de una clínica atendida por tres
profesionales en medicina, tres en enfermería y dos auxiliares, además de tres
dispensarios atendidos por promotores de salud y donde solamente se despachan
medicamentos.
La institucionalidad local, a la cabeza de la cual se encuentra la Alcaldía Municipal
de El Paraíso, no cuenta con suficientes recursos para atender las crecientes
necesidades de la población. No obstante, dentro de su plan estratégico ha
incorporado acciones encaminadas a incentivar el desarrollo económico y social.
Estas acciones son cada vez más urgentes a causa de la crisis económica que
atraviesa el país, agravada por los terremotos del año 2001 que afectaron los
departamentos costeros. La situación ha limitado las oportunidades de empleo e
ingreso afectando las economías locales, sobre todo de los territorios
tradicionalmente expulsores de población en busca de trabajo.