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La resistencia a las medidas sobre la demanda puede ceder en cuantosean entendidas por los usuarios como herramientas útiles para combatir lacongestión. Posiblemente tengan más aceptación en países desarrollados, puesallí existe una mayor conciencia acerca de la tradición, el patrimonio históricoy el medio ambiente.4. ¿Por qué actuar sobre la congestión?Combatir la congestión tiene costos de diversa magnitud. Algunos deben sersolventados por los organismos públicos que implantan las medidas; otrosafectan a la ciudadanía en general, en tanto que, especialmente los relacionadoscon las acciones sobre la demanda, recaen en los automovilistas.No cabe duda que la congestión hace sentir su peso sobre sus causantesesenciales, los automovilistas. Especialmente si hay que invertir recursospúblicos, cabe la pregunta de hasta qué punto tendrían que ser rescatados dealgo en que, como grupo de individuos, incurren por decisión adoptada porpropia y firme preferencia. En tanto y cuanto los automovilistas fueran losúnicos perjudicados por la congestión, podría tal vez pensarse en abandonarlosa su propia suerte, hasta que muestren una clara y mayoritaria disposición acolaborar activamente en mitigar la situación y acepten medidas que pudieranincomodarlos en alguna forma.Sin embargo, hay efectos de la congestión que repercuten en círculosmás amplios y que es necesario aminorar para proteger a quienes nocontribuyen a crearla, además de preservar la ciudad de males mayores. Sinagotar las consecuencias, la congestión hace más lenta la circulación de losbuses y eleva el valor de sus pasajes, incrementa los accidentes, aumenta elconsumo de combustibles, agudiza la contaminación ambiental, amenaza lacompetitividad, pone en peligro la sostenibilidad de la vida urbana y perjudicala calidad de vida.Por la propia índole de sus funciones, las autoridades deben esforzarseen procurar el bien común. En el mencionado contexto se justifica la adopciónde medidas que signifiquen:• afianzar y recuperar, donde pudiera haberlo perdido, el carácter de bienpúblico del sistema vial, facilitando la libre circulación de quienes nocontribuyen a la congestión o no lo hacen en forma significativa.Principalmente, consiste en asegurar al transporte público rutasexpeditas, darle determinadas preferencias de circulación, y donde seanapropiados, carriles segregados para que no se vea demorado por lacongestión;• asegurar espacios adecuados para los peatones;• mantener bajo control la emisión de contaminantes, y• acotar la congestión para evitar que ponga en peligro la calidad de viday sostenibilidad de las ciudades.186