Nouvelle Biographie Nationale - Académie royale de Belgique

DEFACQZ DEFACQZ
reçue avait exacerbé l'anticléricalisme qui reste
le trait le plus marquant de sa vie publique. Ses
pires ennemis étaient les Jésuites, en qui il
voyait, dans sa lettre à Nothomb de 1845, des
hommes «turbulents, ambitieux, avides de
richesses, ennemis de toute émancipation de la
pensée, corrupteurs effrontés de la morale, et
compromettant par leurs excès jusqu'à la
religion même», et dont «l'espionnage... était
un des moyens que la fin justifie ».
Les dernières années de sa vie furent
marquées par la maladie ; avec courage, il tint à
vaquer à ses occupations professionnelles
jusqu'au mois de novembre 1871 ; il mourut le
31 décembre. Selon sa volonté, son corps fut
inhumé « sans aucune espèce de cérémonie religieuse,
militaire ou maçonnique» et «sans
aucune oraison funèbre ou autre discours». La
présence à ses funérailles du ministre (catholique)
de la Justice, de Lantsheere, suscita une
polémique entre deux journaux catholiques, le
Bien Public et le Journal de Bruxelles, celui-ci
trouvant cette présence normale, contrairement
au premier.
Faider fait allusion à des adversaires de
Defacqz qui « ont insulté sa mémoire et attaqué
sa vie privée ». Le Bien Public lui imputait une
«haine profonde et furieuse du christianisme».
Un vicaire de l'église du Sablon, l'abbé Renard,
dans une lettre adressée au Journal de Bruxelles,
s'inscrivit en faux contre cette accusation,
faisant valoir entre autres le don généreux que
Defacqz faisait chaque année au curé de cette
paroisse pour habiller les enfants pauvres admis
à la première communion, et le fait qu'il avait
adopté une enfant «aujourd'hui sa légataire
universelle», dont il avait confié l'éducation aux
Sœurs de Notre-Dame; le Bien Public
commenta cette révélation innocente comme on
peut l'imaginer. Les archives notariales confirment
que Defacqz désigna la fille naturelle de sa
gouvernante comme sa légataire universelle.
Dans son testament du 9 septembre 1871, il
s'exprime à son sujet comme suit : «ma famille
connaît les motifs de mon affection pour cet
enfant qui m'est devenu cher, par les soins que
j'ai pris de lui depuis son enfance et par la
manière dont il y a répondu, aimable enfant dont
l'heureux caractère et les douces qualités ont
animé ma solitude et charmé ma vieillesse». Et
on est heureux pour cet homme grave qu'il ait
connu cette joie dans sa vie.
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Bibliographie des œuvres d'Eugène Defacqz : E.
Picard & F. Larcier, Bibliographie générale et
raisonnée du droit belge, Bruxelles, 1882, p. 167-170.
Iconographie : On possède quatre bustes de Defacqz :
d'Auguste Van den Kerckhove, qui fut refusé par
l'Académie et entra dans les collections de l'Etat; de
Maurice Mathelin, à l'Académie royale de Belgique;
de Charles Van Oemberg, à la Cour de cassation ; du
même en terre cuite, au CPAS de Bruxelles. Une
statue lui a été élevée par souscription publique à Ath,
due à Adolphe Fassin (actuellement au Centre administratif
communal d'Ath). Quatre portraits dont les
deux premiers ne sont connus que par des reproductions
(voir ci-dessous, notices de E. Witte dans
Industrie, et Feuillets d'information : en Vénérable de
la loge Les Amis du Progrès (1840), anonyme; en
Grand Maître; en premier président de la Cour de
cassation (portrait en pied), de Louis Maeterlinck à
l'hôtel de ville d'Ath; gravure de Joseph Demannez,
dans l'Annuaire de l'Académie royale de Belgique de
1873.
Minutes des notaires Ch. Delporte (24 mai et 8 juin
1869), et J. Crois (8 janvier 1872). — Archives
générales du Royaume, à Bruxelles, Enregistrement et
Domaines, Bruxelles, Déclarations de successions,
145 (8 août 1869), 151 (28 novembre 1872). —
Justice de paix de Bruxelles (1 er canton), A 187 (29
mai 1869), A 192 (23 décembre 1871). — Centre de
documentation du Grand Orient de Belgique, à
Bruxelles, documents divers. — Bibliothèque Royale
Albert I er , à Bruxelles, Memorie voor Willem
Daelmans en Karel Simons, boschwachters te
Buggenhout, IV 13115 B; Le Maçon démasqué, ou
réponse à M. Defacqz, Grand Maître des francsmaçons
belges, atteint de jésuitophobie, Bruxelles,
1845, II 4742, vol. 30, n°14; A MM. les membres de
la Société de l'Alliance à Bruxelles, 8 septembre
1846, Π 4742, vol. 30, n°26. — Lettre à Mr Nothomb,
du 6 avril 1845 (voir notamment Bulletin du Grand
Orient de Belgique 1876-77, p. 181-187). — Le Bien
Public, 3, 5, 10 et 11 janvier 1872. — Journal de
Bruxelles, 10 et 11 janvier 1872.
Principales notices biographiques : Ch. Faider, Notice
sur Henri-Eugène-Marie Defacqz, dans Annuaire de
l'Académie royale de Belgique, vol. 39, Bruxelles,
1873, p. 227-240 (reproduit dans E. Defacqz, Ancien
droit Belgique, II, p. V-XV). — Pasicrisie, 1872,1, p.
I-XII). — L. Hymans (Echo du Parlement, 2 janvier
1872). — L. Jottrand (Belgique Judiciaire, 1872, col.
81-89, 113-120). — Ch. Potvin (Revue de Belgique,
10 (1872), p. 118-130). — I. Eyerman (Bulletin du
Grand Orient de Belgique 1876-77, 1877, p. 173-
181). — E. Witte (Industrie, 11 novembre 1971, p.
689-693) et Nationaal Biografisch Woordenboek, VI,
1974, col. 215-220. — Feuillets d'information du