Nouvelle Biographie Nationale - Académie royale de Belgique

DUFRANE DUFRANE
DUFRANE, Jules, François, dit aussi DUFRANE-
FRIART, industriel et homme politique, né à
Frameries le 24 mars 1848, y décédé le 5 août
1935.
Issu d'un milieu aisé, cadet d'une famille de
six enfants, fils de François-Joseph, négociant et
clerc laïque de Frameries, Jules Dufrane, dit
Jules du Clerc, suit les cours chez les Frères des
Ecoles chrétiennes. Il fréquente ensuite Saint-
Stanislas, le Collège des Jésuites, à Mons. La
commune de Frameries recrutant un secrétaire
communal, il postule et met dans l'embarras
l'Administration : le frère du candidat, Joseph
- alias Bosquètia, le célèbre littérateur wallon -,
conseiller communal, a-t-il le droit de participer
aux discussions à huis clos ? Appelée à statuer, la
Députation permanente donne une réponse affirmative
et permet ainsi la nomination de Jules
Dufrane par six voix sur onze ! Dufrane prend ses
fonctions le 22 mai 1871. Il assure le secrétariat
du conseil d'administration de l'Hospice civil de
Frameries de 1871 à 1878. Π achète une maison
de campagne au Caillou-qui-Bique, à Roisin, et
devient le voisin d'Emile Verhaeren.
En septembre 1873, il épouse Estelle Friart et,
deux ans plus tard, fonde avec elle une imprimerie
à Frameries. Désormais, il se fait appeler
Dufrane-Friart. Il lance, en juin 1876, un hebdomadaire,
La Publicité boraine, une feuille
d'annonce qui devient, en 1879, L'Observateur
borain. Auteur d'un volumineux Annuaire
musical de la Belgique, contenant l'historique
de toutes les sociétés musicales du royaume (...),
publié en 1880 (à Frameries, il préside
longtemps la Ducale Fanfare). Dufrane édite La
Correspondance administrative, Le Secrétaire
communal, Le Conseiller communal et Le
Receveur communal, des périodiques destinés à
améliorer les connaissances du personnel des
administrations communales. Le 21 septembre
1873, il participe d'ailleurs à la création de la
Fédération des Secrétaires communaux, dont il
devient bientôt un secrétaire. A l'imprimerie,
qui occupe, en 1896, cinquante ouvriers, il
adjoint une fabrique de sachets. L'établissement
possède bientôt des succursales à Mons et à
Bruxelles. De 1875 à 1919, il préside
l'Association patronale des Imprimeurs de
l'Arrondissement de Mons. Intéressé dans différentes
sociétés, il fonde aussi, en août 1881, la
Société anonyme des Ateliers de Frameries, une
fonderie...
Catholique pratiquant, organiste, secrétaire et
membre du conseil de fabrique de l'église de
Frameries, de 1873 à 1878, il déclare, dans les
colonnes de L'Observateur borain, vouloir
lutter contre les doctrines perverses et l'anarchie
et défendre les institutions belges et l'ordre
social. En 1882, le secrétaire communal brigue
un mandat de conseiller provincial. Dans sa
circulaire datée du 12 mai, il gagne les voix des
libéraux en affichant des idées progressistes qui
lui seront longtemps reprochées par la droite :
«Sincèrement libéral, profondément attaché au
régime qui nous a valu plus de cinquante années
de paix et de liberté, tous mes efforts auront
pour but le triomphe du libéralisme et du
progrès ». Il soutiendra, explique-t-il, le gouvernement
qui répand l'instruction dans le pays,
entreprise qui devrait logiquement permettre à
un nombre accru de citoyens « de prendre part à
tous les actes de la vie politique».
Appuyé par tout le conseil communal de
Frameries - qui oublie ses divergences d'opinions
dans l'intérêt de la localité - contre deux
autres candidats libéraux, de Pâturages, il est
choisi par 766 électeurs du canton de Pâturages
et siège au conseil provincial jusqu'en 1892,
année qui le voit élire à la Chambre des
Représentants. Un poste de député permanent
devenu vacant, des démarches sont entreprises
en sa faveur auprès de l'évêque de Tournai pour
qu'il recommande Dufrane aux électeurs
provinciaux catholiques. Cependant, le prélat se
renseigne et refuse... Au conseil provincial, il
travaille au développement de l'industrie et de
l'agriculture et, particulièrement, à la création
d'un réseau de «chemins de fer agricoles sur
routes». A cette fin, il publie des brochures,
dont, début 1883, Quelques réflexions au sujet
du chemin de fer de Frameries à Chimai : il
souhaite donner la possibilité aux charbonnages
borains de soutenir la concurrence dans l'est de
la France et offrir des débouchés à des régions
agricoles isolées. Appuyé par les conseillers
provinciaux, il réclame du gouvernement la
création d'une ligne directe de Quiévrain-Roisin
à Charleroi et Chimay et l'exécution complète
de la loi du 12 août 1862. Il organise un «pétitionnement»
des chefs d'usines et conseils
communaux...
En 1885, l'imprimeur fonde un nouveau
journal, Tambour battant, dont son frère Joseph
sera le rédacteur en chef. Les idées développées
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