Nouvelle Biographie Nationale - Académie royale de Belgique

FABRY FABRY
tant Adam et Eve devant l'Arbre de la connaissance.
Le projet sera pourtant refusé par Armand
Solvay qui lui préfère une œuvre de Théo Van
Rysselberghe. En 1899 encore, Fabry décore
l'Hôtel Aubecq de deux œuvres dont
L'Annonciation (vers 1893). En 1902 il les
complétera par quatre panneaux exposés au
salon Pour l'Art en 1912 : Espoirs, Souvenirs, la
Danse et la Poésie. En 1901, il réalise la décoration
de la maison du sculpteur Pierre-Jean
Braecke; en 1902 encore, il expose L'Action et
l'Idéal et La Force qui interroge la Beauté dans
la salle d'honneur créée par Horta à l'Exposition
internationale de Turin.
Dès cette époque, Emile Fabry oriente son art
vers la décoration murale. Sa carrière prend de
l'ampleur. Le 5 août 1901, il devient professeur
de dessin à main levée à l'Académie des Beaux-
Arts de Bruxelles; il sera nommé le 21 avril
1902. En 1903, il prend à sa charge le cours de
dessin d'après l'antique qu'il alterne, dès 1912,
avec le cours de dessin d'après le modèle vivant.
Entre 1900 et 1906, il décore la villa du
sculpteur Philippe Wolfers construite par Paul
Hankar à La Hulpe. Les panneaux seront
présentés aux salons de Pour l'Art entre 1903 et
1912. Avec ce cycle, Fabry inaugure un syncrétisme
qui nourrira toutes ses compositions
ultérieures. Les panneaux pour la villa Wolfers
mêlent les influences nietzschéennes, maçonniques,
ainsi qu'un goût pour les paysages
idylliques inspirés par les textes fondateurs de
l'hindouisme. Cette réflexion sur le syncrétisme
est à mettre en rapport avec les rites de la Franc-
Maçonnerie; le 22 juin 1912, d'ailleurs, Fabry
est initié à la Loge des Vrais Amis de l'Union et
du Progrès Réunis.
En 1904, Fabry expose L'Expectative au
Salon d'Automne de Paris. L'année suivante, il
envoie L'Expansion coloniale à l'Exposition
universelle de Liège. L'œuvre est aussi monumentale
qu'importante. Présentée à l'Exposition
internationale de Milan en 1906, la toile lui valut
un diplôme d'honneur; fort de ce succès, le
peintre l'exposera à nouveau à l'Ausstellung
Belgischer Kunst de Berlin et à l'Exposition
d'art décoratif de Liège en 1908, à l'Exposition
universelle et internationale de Gand en 1913
puis au Salon d'art décoratif de Liège en 1923.
En 1907, Fabry débute la décoration du
Théâtre de la Monnaie (poursuivie jusqu'en
1933) pour laquelle il fournira un cycle
panthéiste mêlant les influences nietzschéennes,
wagnériennes et maçonniques, cycle composé
de onze toiles parmi lesquelles La Poésie
lyrique, présentée au salon Pour l'Art en 1898.
En 1909, Fabry réalise la décoration de la salle
des papillons du Musée Royal de l'Afrique
centrale de Tervuren, composée d'un cycle de
fresques représentant le Moyen Congo. En
1910, Fabry participe à l'Exposition universelle
et internationale de Bruxelles. En 1912, il entreprend
la réalisation de six panneaux pour la salle
des mariages de l'Hôtel de ville de Laeken qu'il
ne livrera qu'en 1923.
En 1914, Fabry élabore un projet de décoration
de l'Hôtel de ville de Saint-Gilles. Mais la
guerre interrompt son projet. Le peintre quitte la
Belgique et séjourne successivement dans la
banlieue de Londres, au Pays de Galles, à
Cardiff, puis à Saint-Yves, dans les Cornouailles.
Emile Fabry peint moins. En 1916, il
participe à l'exposition des «Belgian painters in
exile» où il montre Les Gestes; il réalise aussi
quelques paysages et portraits, ainsi que La
Guerre et la Paix, panneau décoratif commandé
par Lord Plymouth pour décorer une salle de
l'Université de Cardiff.
Revenu en Belgique dans le courant de
l'année 1919, Fabry reprend ses cours en
septembre. La première œuvre importante qu'il
réalise est un portrait en pied du roi Albert. Entre
1920 et 1925, il reprend l'exécution des Quatre
saisons pour l'Hôtel de ville de Saint-Gilles. En
1920, il est au nombre des fondateurs du groupe
l'Art Monumental qui réalisa la décoration de
l'arcade du Musée du Cinquantenaire (1929-
1932). Fabry exécuta les cartons des six
panneaux de l'extrême gauche de la frise :
L'Agriculture, Les Bûcherons, La Construction,
La Forge et le Tissage, La Maison et La Pêche.
Ces diverses commandes vaudront à Emile
Fabry une reconnaissance officielle. En janvier
1922, il est nommé correspondant de la Classe
des Beaux-Arts à l'Académie royale de
Belgique, dont il deviendra membre effectif le
11 janvier 1923.
Au début des années trente, pourtant, son
inspiration s'essouffle. En 1933, Fabry cesse ses
cours à l'Académie ; il est admis à la retraite en
1936. En 1930, avec Constant Montald, Emile
Vloors, Pierre Paulus et Alfred Martin, il
participe à un projet de décoration de la salle de
l'assemblée générale des actionnaires du Crédit
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