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monseigneur, lui apprit Émouchet en tendant son verre.<br />
— Eh bien, que se passe-t-il à Chyrellos ?<br />
— <strong>La</strong> période est trouble, Kalten. Oui, bien trouble. L’archiprélat vieillit et toute la ville retient son<br />
souffle en attendant sa fin.<br />
— Qui sera le nouvel archiprélat ? demanda Émouchet.<br />
— Pour le moment, c’est impossible à savoir. Cluvonus n’est pas en état de nommer un successeur et<br />
Annias de Cimmura dépense <strong>des</strong> fortunes pour accéder au trône.<br />
— Et Dolmant ? demanda Kalten.<br />
— Il est trop effacé, je le crains. Il est à ce point dévoué à l’Église qu’il n’a pas la personnalité<br />
nécessaire pour aspirer au trône doré de la basilique. De plus, il s’est fait <strong>des</strong> ennemis.<br />
— J’aime les ennemis, dit Kalten avec un gros sourire. Ils donnent une raison d’affûter son épée.<br />
Nashan considéra Séphrénia.<br />
— Il se prépare quelque chose en Styricum ?<br />
— Qu’entends-tu par là ?<br />
— <strong>La</strong> cité grouille soudain de Styriques. On prétend qu’ils sont ici pour être instruits dans la foi<br />
élène.<br />
— C’est absurde.<br />
— C’est bien ce que je pensais. Il y a trois mille ans que l’Église essaie sans grand succès de<br />
convertir les Styriques et ils se précipiteraient soudain librement à Chyrellos en implorant d’être<br />
convertis ?<br />
— Aucun Styrique sain d’esprit ne ferait cela, dit-elle avec vigueur. Nos Dieux sont jaloux et<br />
punissent sévèrement l’apostasie. (Ses yeux se plissèrent.) Des pèlerins auraient-ils précisé leur origine ?<br />
demanda-t-elle.<br />
— Pas à ma connaissance. Ils ressemblent tous à <strong>des</strong> Styriques de la campagne.<br />
— Peut-être ont-ils accompli un voyage plus long qu’ils ne sont prêts à le révéler.<br />
— Tu penses que ce pourraient être <strong>des</strong> Zémochs ?<br />
— Otha a déjà infesté d’espions le <strong>La</strong>morkand oriental, répondit Séphrénia. Chyrellos est le centre du<br />
monde élène. C’est le bon endroit pour l’espionnage et la sédition. (Elle réfléchit un instant.) Il est<br />
probable que nous resterons ici un certain temps. Nous devons attendre l’arrivée <strong>des</strong> chevaliers <strong>des</strong><br />
autres ordres. Je pense que nous pourrions en profiter pour enquêter sur ces postulants inhabituels.<br />
— Je ne puis m’engager réellement dans tout ceci, signala Émouchet. Pour l’instant, j’ai <strong>des</strong> sujets<br />
bien plus importants à l’esprit. Nous nous occuperons d’Otha et de ses Zémochs quand le temps viendra.<br />
Je dois me concentrer sur la restauration d’Ehlana et la sauvegarde de certains amis menacés de mort.<br />
Il avait parlé de manière détournée, car il ne voulait pas divulguer les détails qu’elle lui avait révélés<br />
sur les événements de la salle du trône de Cimmura.<br />
— Très bien, Émouchet. Je comprends ton inquiétude. J’emmènerai Kalten et nous verrons ce que<br />
nous pourrons dénicher.<br />
Ils passèrent le restant de la journée à converser tranquillement dans le cabinet de Nashan et, le<br />
lendemain matin, Émouchet revêtait une cotte de mailles et une simple robe à capuche pour rejoindre la<br />
demeure de Dolmant.<br />
— Il serait futile de lancer <strong>des</strong> accusations directes contre Annias annonça le patriarche. Il vaut sans<br />
doute mieux éviter de parler de lui… ou de Harparine. Contentons-nous de présenter l’affaire comme un<br />
complot pour discréditer l’ordre <strong>des</strong> Pandions. <strong>La</strong> Hiérocratie en tirera ses propres conclusions. (Il eut<br />
un léger sourire.) <strong>La</strong> moins gênante, c’est qu’Annias s’est ridiculisé en public. Les patriarches neutres<br />
s’en souviendront quand viendra le moment de choisir un nouvel archiprélat.<br />
— C’est toujours ça. Est-ce que nous présenterons la question du prétendu mariage d’Arissa durant la<br />
même session ?