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— Je préfère utiliser une hache.<br />
— Bien, et maintenant, je vous quitte, messeigneurs, annonça Talen. Vous voulez que je vous ramène<br />
quelque chose, pendant que je suis dehors ?<br />
— Garde à l’esprit ce que tu as à faire, lui dit Émouchet. Va simplement parler à Dolmant.<br />
— Et sois prudent, grommela Kurik. En tant que fils, tu es parfois décevant, mais je ne veux pas te<br />
perdre.<br />
— On est sentimental, le père ? fit Talen en feignant la surprise.<br />
— Pas vraiment. J’éprouve simplement un certain sentiment de responsabilité envers ta mère.<br />
— Je l’accompagne, annonça Bérit.<br />
Talen considéra d’un œil critique le novice dégingandé.<br />
— N’y songe plus, lui dit-il brièvement. Tu me gênerais. Pardonne-moi, maître révéré, mais tu as <strong>des</strong><br />
pieds trop gros et <strong>des</strong> cou<strong>des</strong> trop pointus pour te déplacer sans bruit, et je n’ai pas le temps de<br />
t’enseigner l’art de se faufiler furtivement.<br />
Le gamin disparut dans l’obscurité du rempart.<br />
— Où avez-vous trouvé cet adolescent exceptionnel ? demanda Bévier.<br />
— Tu ne nous croirais pas, Bévier, lui répondit Kalten. Je suis sûr et certain que tu ne nous croirais<br />
pas.<br />
— Nos frères pandions sont peut-être un peu plus matérialistes que nous autres, Bévier, annonça<br />
Tynian d’une voix sentencieuse. Nous gardons les yeux fixés sur les cieux et ne sommes pas aussi versés<br />
qu’eux dans la connaissance <strong>des</strong> <strong>des</strong>sous de la vie. (Il regarda Kalten d’un air pieux.) Nous sommes<br />
toutefois les serviteurs de Dieu et je suis sûr qu’il apprécie nos efforts, malgré toutes nos malhonnêtetés<br />
et dépravations.<br />
— Bien dit, fit Ulath en gardant son air impavide.<br />
L’incendie du toit continuait, les soldats de l’Église l’arrosaient de multiples seaux d’eau. Petit à<br />
petit, sous le volume de liquide, le feu s’étouffa et le propriétaire de l’écurie entreprit de se lamenter sur<br />
l’inondation de ses provisions.<br />
— Bravo, capitaine, bravo ! s’exclama Tynian du haut de la muraille.<br />
— N’en fais quand même pas trop, lui marmonna Ulath.<br />
— C’est la première fois que je vois l’un de ces types faire quelque chose d’utile, protesta Tynian. Il<br />
faudrait encourager ce genre d’initiative.<br />
— Nous pouvons allumer d’autres incendies, si tu veux, proposa l’énorme génidien. Nous pourrions<br />
leur faire puiser de l’eau toute la semaine.<br />
Tynian se tira sur le lobe d’une oreille.<br />
— Non, dit-il après réflexion. L’attrait de la nouveauté risquerait de s’user et ils seraient capables de<br />
laisser la ville prendre flamme. (Il jeta un coup d’œil à Kurik.) Le gamin a pu s’échapper ?<br />
— Comme un serpent qui <strong>des</strong>cend dans un trou à rats, répondit l’écuyer d’Émouchet en essayant de<br />
dissimuler une certaine fierté.<br />
— Un jour, il faudra que tu nous racontes pourquoi il n’arrête pas de t’appeler père.<br />
— Nous en viendrons peut-être là un jour ou l’autre monseigneur Tynian, marmonna Kurik.<br />
Comme la première lueur de l’aube montait du ciel oriental, arriva le pas rythmé de centaines de<br />
pieds remontant la rue étroite. Puis le patriarche Dolmant, juché sur une mule blanche, apparut en tête<br />
d’un bataillon de soldats en uniforme rouge.<br />
— Votre Grâce, s’exclama le capitaine souillé de suie qui barrait l’accès du chapitre en se<br />
précipitant pour le saluer.<br />
— Vous êtes relevé, capitaine, lui apprit Dolmant. Vous pouvez retourner avec vos hommes à vos<br />
baraquements. (Il eut un reniflement légèrement désapprobateur.) Dites-leur de se laver, suggéra-t-il. Ils<br />
ressemblent à <strong>des</strong> ramoneurs.