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lui… à condition que tu ne l’aies pas tué, bien entendu.<br />
— Il saignait un peu, la dernière fois que je l’ai vu, mais pas gravement.<br />
— Adus ne fait pas tellement attention au sang… même au sien.<br />
— Aurais-tu la gentillesse de t’écarter, Séphrénia ? dit Émouchet en ouvrant le devant de sa robe et<br />
en faisant légèrement tourner le manche de son épée. Martel et moi aimerions continuer la discussion<br />
interrompue lors de notre dernière rencontre.<br />
Les yeux de Martel se plissèrent et il ouvrit aussi sa robe. Comme Émouchet, il portait une cotte de<br />
mailles et un sabre.<br />
— Excellente idée, Émouchet, dit-il, sa voix grave à peine plus forte qu’un chuchotement.<br />
Séphrénia s’interposa.<br />
— Arrêtez, vous deux, ordonna-t-elle. Ce n’est ni l’heure ni le lieu. Nous sommes au beau milieu<br />
d’une armée. Si vous jouez à ça dans la tente d’Arasham, vous ferez venir la moitié de Rendor avant d’en<br />
avoir fini.<br />
Émouchet ressentit une vague de déception, mais il savait qu’elle avait raison. A contrecœur, il ôta la<br />
main de la poignée de son épée.<br />
— Très bientôt, en tout cas, Martel, annonça-t-il d’une voix terriblement calme.<br />
— Je serai heureux de t’obliger, mon cher frère, répondit Martel avec un salut ironique. (Ses yeux se<br />
plissèrent d’un air interrogateur.) Que faites-vous en Rendor ? Je vous croyais encore en Cammorie.<br />
— Voyage d’affaires.<br />
— Ah, vous êtes au courant, pour la darestime, je vois. Je regrette de devoir vous le dire, mais vous<br />
perdez votre temps. Il n’existe pas d’antidote. Je me suis renseigné soigneusement avant de la<br />
recommander à un certain ami de Cimmura.<br />
— Tu pousses un peu loin le bouchon, dit Émouchet, menaçant.<br />
— Je l’ai toujours fait, mon frère. Comme on dit, pas de profits sans risques. Ehlana va mourir, je le<br />
crains. Lychéas lui succédera et Annias deviendra archiprélat. J’escompte en tirer un joli bénéfice.<br />
— Tu ne penses donc qu’à cela ?<br />
— Qu’existe-t-il en dehors de ça ? demanda Martel en haussant les épaules. Tout le reste n’est<br />
qu’illusion. Comment va Vanion, ces derniers temps ?<br />
— Fort bien, répondit Émouchet. Je lui dirai que tu t’es inquiété de sa santé.<br />
— En supposant que tu vives assez longtemps pour le revoir. Ta situation en ce lieu est <strong>des</strong> plus<br />
précaires, mon ami.<br />
— Tout comme la tienne, Martel.<br />
— Je le sais. Mais j’y suis accoutumé. Tu es encombré de scrupules. J’ai abandonné tout cela il y a<br />
bien longtemps.<br />
— Où se trouve ton Damork favori, Martel ? demanda soudain Séphrénia.<br />
Il ne parut que légèrement surpris et se reprit immédiatement.<br />
— Je n’en ai vraiment pas la moindre idée, petite mère. Il vient me voir sans que je l’appelle, et<br />
j’ignore toujours quand il va faire son apparition. Peut-être est-il retourné là d’où il vient. Il est obligé de<br />
le faire régulièrement, tu sais.<br />
— Je n’ai jamais été très curieuse <strong>des</strong> créatures du monde inférieur.<br />
— Ce qui peut s’avérer une grave omission.<br />
— Peut-être.<br />
Arasham s’agita sur ses coussins et rouvrit les yeux.<br />
— Me serais-je assoupi ? demanda-t-il.<br />
— Très brièvement, sanctissime, répondit Martel. Cela nous aura permis de renouer avec notre<br />
amitié. Nous avons eu beaucoup à nous dire.<br />
— Beaucoup, acquiesça Émouchet (Il hésita ; mais Martel était tellement sûr de soi qu’il ne verrait