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Émouchet acquiesça de la tête.<br />
— Il y a pis : je ne puis vous garantir de pouvoir vous la rendre.<br />
— Je ne suis pas sûr de vous comprendre.<br />
— Bérit va emporter cette chevalière à Cimmura et la poser dans le plateau de quête durant la messe<br />
à la cathédrale. Le primat Annias croira que son complot a réussi et que vous et votre famille avez été<br />
assassinés. Il se précipitera alors à Chyrellos pour porter plainte contre les pandions devant la<br />
Hiérocratie.<br />
Le comte Radun eut un large sourire.<br />
— Vous et moi pourrons alors nous avancer et réfuter cette accusation, exact ?<br />
Émouchet lui répondit par le même sourire.<br />
— C’est cela même.<br />
— Voilà qui risque de causer un certain embarras au primat, commenta le comte en faisant coulisser<br />
la bague sur son doigt.<br />
— C’est plus ou moins mon objectif, monseigneur.<br />
— <strong>La</strong> perte de la chevalière ne sera donc rien, dit Radun en la tendant à Bérit.<br />
— Parfait, (Émouchet s’adressa au novice.) N’épuise pas tes chevaux en route. Donne-nous le temps<br />
d’arriver à Chyrellos avant Annias. (Il plissa les yeux songeusement.) <strong>La</strong> messe du matin, je crois.<br />
— Monseigneur ?<br />
— Place la bague du comte dans le plateau de quête durant la messe du matin. Accordons à Annias<br />
toute une journée d’exultation avant son départ pour Chyrellos. Porte <strong>des</strong> vêtements ordinaires pour entrer<br />
dans la cathédrale et y prier un certain temps… par souci de réalisme. Ne t’approche ni du chapitre ni de<br />
l’auberge de la rue <strong>des</strong> Roses. (Il considéra le novice avec un nouveau pincement au souvenir de<br />
Parasim.) Je ne puis t’assurer que ta vie ne sera pas en danger, Bérit, dit-il tranquillement, et je ne puis<br />
formuler ceci comme un ordre à exécuter.<br />
— Inutile de me donner un ordre pour ceci, monseigneur Émouchet, répondit Bérit.<br />
— Brave gars. À présent, va chercher ton cheval. Une longue chevauchée t’attend.<br />
Il était presque midi lorsque Émouchet et le comte Radun sortirent du château.<br />
— Combien de temps faudra-t-il avant que le primat Annias arrive à Chyrellos ? demanda le comte.<br />
— Deux semaines au moins. Bérit doit d’abord arriver à Cimmura.<br />
Kurik arrêta son cheval devant eux.<br />
— Tout est prêt, dit-il à Émouchet.<br />
Celui-ci hocha la tête.<br />
— Tu devrais aller chercher Séphrénia.<br />
— Est-ce une bonne idée ? Les événements risquent de se précipiter à Chyrellos.<br />
— Est-ce que tu veux te charger de lui dire qu’elle doit rester ici ?<br />
Kurik grimaça.<br />
— Je vois ce que vous voulez dire.<br />
— Où est Kalten ?<br />
— A la lisière du bois. Je ne sais pourquoi, il a fait un grand feu.<br />
— Peut-être qu’il a froid.<br />
Le soleil hivernal était très brillant dans le ciel bleu quand Émouchet et ses compagnons se mirent en<br />
route.<br />
— Assurément, madame, commenta le comte Radun, l’enfant eût été en sécurité derrière les murailles<br />
de mon château.<br />
— Elle n’y fût point restée, monseigneur, répondit Séphrénia de sa petite voix. (Elle posa la joue<br />
contre les cheveux de Flûte.) D’ailleurs sa présence me réconforte énormément.<br />
Sa voix paraissait un peu affaiblie ; elle était très pâle et fatiguée. Elle portait à la main l’épée de sire