La trilogie des Joya..

en même temps que toi, mais il est revenu à peu près une semaine après. Il était accompagné d’un autre
homme… avec des cheveux blancs. Ça m’a marqué, parce qu’il n’était pas tellement vieux. Alors, ils sont
allés chez ce baron qui raffole des petits garçons. Ils y sont restés plusieurs heures, et ensuite ils ont
quitté la ville. À la porte Est, je me suis rapproché d’eux et je les ai entendus parler avec les gardes.
Quand l’un d’eux leur a demandé leur destination ils ont répondu qu’ils allaient en Cammorie.
— Brave petit, le félicita Émouchet en laissant tomber une couronne d’or dans sa sébile.
— Un jeu d’enfant. (Talen haussa les épaules, mordit la pièce et la fourra à l’intérieur de sa tunique.)
Merci, Émouchet.
— Pourquoi n’as-tu pas parlé au tourier à l’auberge de la rue des Roses ?
— L’endroit est surveillé. J’ai décidé de ne pas prendre de risque. (Puis Talen regarda par-dessus
l’épaule du chevalier.) Salut, Kurik. Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus.
— Vous vous connaissez, tous les deux ? fit Émouchet, un peu surpris.
Kurik s’empourpra, l’air embarrassé.
— Tu n’as aucune idée de l’ancienneté de notre amitié dit Talen en adressant à Kurik un petit sourire
rusé.
— Ça suffit, Talen, proféra Kurik. (Puis son expression s’adoucit.) Comment va ta mère ? demanda-til
avec une étrange tristesse dans la voix.
— Elle se débrouille fort bien, ma foi. En ajoutant ce que je gagne à ce que tu lui donnes de temps en
temps, elle est assez prospère.
— Là, je ne vous suis plus, fit modestement Émouchet.
— C’est personnel, expliqua Kurik. (Il se retourna vers le gamin.) Qu’est-ce que tu fabriques dans la
rue ?
— Je mendie, Kurik. Tu vois ? (Et il tendit sa sébile.) Ça sert à ça. Tu ne veux pas y mettre quelque
chose, en souvenir du bon vieux temps ?
— Je t’ai mis dans une excellente école, petit.
— Oh, excellente, certes. Le directeur nous le répétait trois fois par jour… aux repas. Les professeurs
et lui mangeaient du rôti de bœuf : les étudiants de la bouillie d’avoine. Je n’aime pas tellement l’avoine,
alors je me suis inscrit dans une école différente. (Il fit un geste grandiloquent pour désigner la rue.) C’est
ma nouvelle salle de classe… Elle te plaît ? Les leçons que j’y apprends sont bien plus utiles que la
rhétorique la philosophie ou toute cette ennuyeuse théologie. Si je m’applique, je peux gagner assez pour
m’acheter du rôti de bœuf… ou tout ce que je veux.
— Je devrais te fouetter, menaça Kurik.
— Voyons, père, répondit le gamin en écarquillant les yeux, que dis-tu là ? (Il éclata de rire.) Il
faudrait d’abord que tu m’attrapes. C’est la première leçon que j’ai apprise dans ma nouvelle école. Tu
veux voir comme je la connais bien ?
Il prit béquille et sébile et s’enfuit à l’autre bout de la rue. Émouchet remarqua qu’il était vraiment
très rapide.
Kurik se mit à jurer.
— Père ? demanda Émouchet.
— Je vous ai dit que ça ne vous regardait pas, Émouchet.
— On n’a pas de secrets l’un pour l’autre, Kurik.
— Vous insistez, hein ?
— Moi ? Je suis curieux, c’est tout. C’est un aspect de ta vie que je ne connaissais pas.
— J’ai été imprudent, il y a quelques années.
— Voilà une façon délicate de présenter la chose.
— Je peux me passer de remarques spirituelles, Émouchet.
— Aslade est au courant ?