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24<br />
Le voyage à travers le pas d’Arcie se déroula sans encombre. Ils voguaient vers le nord-est sous un ciel<br />
clair et une brise d’arrière tandis que les autres vaisseaux de la flottille de Voren les encadraient d’un air<br />
protecteur.<br />
Vers midi, le troisième jour, Émouchet monta sur le pont pour rejoindre Séphrénia sur la proue, où<br />
elle considérait les vagues scintillantes en compagnie de Flûte.<br />
— Tu es toujours en colère contre moi ?<br />
Elle poussa un soupir.<br />
— Non. Sans doute plus.<br />
Émouchet ne savait trop comment formuler son malaise, aussi biaisa-t-il.<br />
— Séphrénia, ne t’a-t-il pas semblé qu’à Dabour tout s’est passé un peu trop simplement ? J’ai<br />
l’impression mystérieuse de me faire conduire par le bout du nez.<br />
— Que veux-tu dire, plus précisément ?<br />
— Je sais que tu as manipulé Arasham, l’autre soir, mais as-tu agi contre Martel ?<br />
— Non. Il l’aurait senti et il m’aurait résisté.<br />
— C’est bien ce que je pensais. Qu’est-ce qui clochait donc chez lui ?<br />
— Je ne suis pas sûre de te suivre.<br />
— Il agissait presque comme un écolier. Nous connaissons tous deux Martel. Il n’a pas le cerveau<br />
lent. Ce que j’ai fait était si transparent qu’il aurait dû comprendre aussitôt, mais il n’a pas bougé. Il est<br />
resté là comme un demeuré et m’a laissé rabattre tout son stratagème devant ses yeux. C’était trop facile<br />
et c’est cela qui m’inquiète.<br />
— Il ne s’attendait pas vraiment à nous voir dans la tente d’Arasham, Émouchet. Peut-être la surprise<br />
l’a-t-elle déstabilisé.<br />
— Martel ne se laisse pas facilement surprendre.<br />
Elle fronça les sourcils.<br />
— Non, en effet. (Elle réfléchit.) Tu te rappelles ce que disait le seigneur Darellon avant notre départ<br />
de Cimmura ?<br />
— Non, pas exactement.<br />
— Il nous a rapporté qu’Annias s’était comporté comme un simple d’esprit, lors de la présentation de<br />
son affaire devant les rois élènes. Il avait annoncé la mort du comte Radun sans même procéder à une<br />
vérification préalable.<br />
— Oh, oui, je me rappelle, à présent. Et tu as dit que toute cette combine… la tentative d’assassinat<br />
du comte attribuée aux pandions… pouvait fort bien avoir été conçue par un magicien styrique.<br />
— Peut-être cela va-t-il encore un peu plus loin. Nous savons que Martel a eu <strong>des</strong> contacts avec un<br />
Damork, ce qui signifie qu’Azash doit être là-<strong>des</strong>sous. Azash a toujours frayé avec les Styriques et ne<br />
connaît guère les subtilités de l’esprit élène. Les Dieux de Styricum sont très directs et prévoient rarement<br />
les événements imprévus… Or, le <strong>des</strong>sein <strong>des</strong> complots d’Arcie et de Rendor était d’écarter de Chyrellos<br />
les chevaliers de l’Église durant l’élection. Annias s’est comporté comme un Styrique à Cimmura, et<br />
Martel a fait de même dans la tente d’Arasham.<br />
— Tu te contredis quelque peu, Séphrénia, protesta-t-il. D’abord, tu essaies de me dire que les<br />
Styriques ont un esprit assez simple puis tu nous fournis une explication tellement compliquée que je<br />
n’arrive pas à la suivre. Pourquoi ne pas dire tout bonnement ce que tu penses ?<br />
— Azash a toujours dominé l’esprit de ses fidèles, et, pour la plupart, ils sont styriques. Si Annias et<br />
Martel commencent à se comporter comme <strong>des</strong> Styriques, cela fait apparaître quelques possibilités fort<br />
intéressantes, tu ne trouves pas ?