La trilogie des Joya..

d’honnêteté. L’archiprélat Cluvonus a quatre-vingt-cinq ans et il dort beaucoup. Dolmant ne s’en vante
pas, mais la plupart des décisions prises à Chyrellos viennent de lui.
— Remettons-nous en route, dit Émouchet.
Il leur fallut quatre jours de pénible chevauchée pour atteindre Démos, où sire Olven les abandonna
pour retourner à la maison mère de l’ordre des Pandions ; trois jours encore, et ils arrivèrent devant les
portes du chapitre de Cimmura.
— Sais-tu où nous pourrons trouver le seigneur Vanion ? demanda Émouchet au novice sorti dans la
cour pour s’occuper de leurs montures.
— Il est dans son cabinet de la tour Sud, monseigneur… en compagnie du patriarche Dolmant.
Émouchet s’engagea dans l’escalier étroit.
— Dieu merci, vous êtes arrivés à temps, fit Vanion en les accueillant.
— Bérit a-t-il déposé la chevalière du comte ?
— Il y a deux jours. J’avais des hommes en observation à l’intérieur de la cathédrale. (Il fronça
légèrement les sourcils.) Était-il bien avisé de confier une mission de ce genre à un novice, Émouchet ?
— Bérit est solide. Et on ne le connaît guère à Cimmura, ce qui n’est pas le cas des chevaliers
confirmés.
— Comment cela s’est-il passé en Arcie ?
— Adus menait les mercenaires, répondit Kalten. Martel n’a pas donné signe de vie. Le reste s’est
passé plus ou moins comme prévu. Mais Adus nous a échappé.
Émouchet inspira longuement.
— Nous avons perdu Parasim, dit-il tristement. Je suis navré, Vanion. J’ai fait de mon mieux pour le
tenir à l’écart de la bataille.
Le chagrin voila soudain les yeux de Vanion.
— Je sais, dit Émouchet en touchant l’épaule de son aîné. Je l’aimais aussi.
Il aperçut le regard rapide qu’échangèrent Vanion et Séphrénia. Elle faisait comprendre au Précepteur
qu’Émouchet connaissait le vrai rôle de Parasim. Émouchet se redressa et présenta le comte Radun.
— Je vous dois la vie, monseigneur Vanion, dit Radun tandis qu’ils se serraient la main. Indiquez-moi
de quelle manière je puis vous payer de retour.
— Votre présence à Cimmura suffira pour honorer votre dette, monseigneur.
— Les autres rois ont-ils déjà rejoint mon neveu ? demanda le comte.
— Obler est ici. Wargun est encore en mer.
Un homme maigre vêtu d’une sévère soutane noire était assis près de la fenêtre. Il devait avoir près
de soixante ans et des cheveux argentés. Il avait un visage ascétique et des yeux très perçants. Émouchet
traversa la pièce et s’agenouilla respectueusement devant lui.
— Votre Grâce, dit-il pour saluer le patriarche de Démos.
— Vous paraissez en forme, sire Émouchet, lui dit l’ecclésiastique. Je suis heureux de vous revoir.
(Puis il regarda l’écuyer.) Vas-tu parfois à la chapelle, Kurik ?
— Euh… quand l’occasion s’en présente, Votre Grâce, répondit Kurik en s’empourprant légèrement.
— Excellent, mon fils. Je suis sûr que Dieu est toujours content de t’y voir. Comment vont Aslade et
tes fils ?
— Très bien, Votre Grâce. Merci de vous en enquérir.
Séphrénia avait considéré le patriarche d’un œil critique.
— Vous n’avez pas mangé comme il faut, Dolmant, lui dit-elle.
— Il m’arrive de l’oublier. (Il eut un sourire matois.) Mon souci extrême de conversion des païens
emplit toutes mes pensées. Et vous, Séphrénia, seriez-vous prête à mettre de côté vos propres coutumes
pour embrasser la vraie foi ?
— Pas encore, Dolmant, répondit-elle en souriant aussi. Mais je vous remercie de vous en être