La trilogie des Joya..

Émouchet poussa un soupir.
— Casse-lui quelques doigts, Kurik, suggéra-t-il, juste pour lui montrer que nous pouvons bel et bien
le traiter ainsi.
Kurik posa le pied contre la poitrine du consul et le rabattit contre le sol, puis il saisit le poignet droit
du prisonnier qui se débattait faiblement.
— Non ! glapit Elius. Pas ça ! Je vous dirai tout ce que vous voudrez !
— Je vous avais prévenu qu’il coopérerait, monseigneur, dit Émouchet sur un ton de conversation
avant d’ôter sa robe rendor, révélant ainsi sa cotte de mailles et son épée… Dès qu’il aura compris le
sérieux de la situation.
— Vos méthodes sont directes, sire Émouchet.
— Je suis un homme simple, monseigneur, répondit Émouchet en grattant une aisselle couverte de
mailles d’acier. La subtilité n’est pas mon fort. (Il poussa le captif du pied.) Parfait, Elius, je vais te
faciliter le travail. Tu n’auras qu’à confirmer un certain nombre de déclarations. (Il tira une chaise,
s’assit et croisa les jambes.) D’abord, ton cousin, le primat de Cimmura, a les yeux braqués sur le trône
de l’archiprélat, exact ?
— Vous n’en avez aucune preuve.
— Casse-lui le pouce.
Kurik, tenant toujours le poignet du consul, ouvrit le poing serré du consul et se saisit du pouce.
— En combien de morceaux, monseigneur ? demanda-t-il poliment.
— Autant que tu pourras, Kurik. Juste de quoi le faire réfléchir.
— Non ! Non ! C’est vrai ! haleta Elius, les yeux écarquillés par la terreur.
— Là, nous avançons, observa Émouchet avec un sourire détendu. Maintenant, tu as eu affaire dans le
passé avec un homme aux cheveux blancs nommé Martel. De temps en temps, il travaille pour ton cousin.
Suis-je dans le vrai ?
— Ou… oui, bégaya Elius.
— Tu vois comme ça devient facile, petit à petit ? En fait, c’est toi qui as lancé Martel et ses séides
contre moi, une nuit, il y a dix ans, non ?
— C’était son idée, lâcha rapidement Elius. J’avais reçu de mon cousin l’ordre de coopérer avec lui.
Il suggérait que je vous fasse venir cette nuit-là. Je n’imaginais pas qu’il avait l’intention de vous tuer.
— Tu étais très naïf, Elius. Bon nombre de voyageurs venus du nord ont récemment rapporté à
Cippria qu’une vague de sympathie s’élève chez eux envers les buts des Rendors. Martel serait-il lié à
ces rumeurs ?
Elius garda les lèvres closes. Lentement, Kurik commença à lui plier le pouce en arrière.
— Oui ! Oui ! bégaya Elius en se pliant en deux.
— Là, tu commençais à retomber dans tes errements, prévint Émouchet. Je ferais attention, si j’étais
toi. L’idée de Martel est de persuader les citadins de Rendor de rejoindre les nomades du désert dans un
soulèvement contre l’Église, exact ?
— Martel ne me met pas dans toutes les confidences, mais je suppose que c’est bien son but final.
— Et il fournit les armes, exact ?
— Je l’ai entendu dire.
— Ma prochaine question est un peu plus subtile. Écoute soigneusement. Au bout du compte, il veut
que les troubles en Rendor attirent ici les chevaliers de l’Église. N’est-ce pas cela ?
Elius acquiesça d’un air morose.
— Martel lui-même ne me l’a pas dit, mais mon cousin me l’a laissé entendre dans sa dernière lettre.
— Et le soulèvement doit coïncider avec l’élection du nouvel archiprélat dans la basilique de
Chyrellos ?
— Cela, je l’ignore, sire Émouchet. Je vous en supplie : croyez-moi. Vous avez probablement raison,