La trilogie des Joya..

— Une embuscade ? demanda Tynian.
— En général, on ne se cache pas, sauf pour préparer quelque mauvais coup.
— Tu peux nous dire combien ils sont ? demanda Bévier en détachant sa Lochabre de la selle.
— Pas précisément.
— Un seul moyen pour l’apprendre, fit Ulath en tendant la main vers sa hache.
— Qui sont ces deux pandions ? demanda nerveusement Kalten.
— Ils ne me l’ont pas dit.
— Est-ce qu’ils t’ont fait la même impression qu’à moi ?
— Quel genre d’impression ?
— Comme si le sang se figeait dans mes veines.
Émouchet hocha la tête.
— Quelque chose comme ça, en effet. Kurik et Bérit, occupez-vous de Séphrénia, de Flûte et de Talen
et garez-les à l’abri.
L’écuyer hocha sèchement la tête.
— Fort bien, donc, messieurs, allons jeter un coup d’œil.
Les cinq chevaliers cuirassés mirent leurs chevaux au trot enlevé, maniant une variété d’armes peu
plaisantes. En haut de la colline, les deux hommes en armure noire les rejoignirent en silence. Une
nouvelle fois, Émouchet perçut l’odeur désagréable et, une nouvelle fois, son sang se glaça bizarrement.
— Quelqu’un a un cor ? demanda Tynian. Nous devrions les avertir de notre arrivée.
Ulath déboucla l’une de ses sacoches dont il sortit une corne courbe et tordue. Elle était énorme et
munie d’un bec en cuivre.
— Quel genre d’animal a des cornes pareilles ? lui demanda Kalten.
— L’ogre, répondit Ulath.
Il porta le bec à sa bouche et lança une sonnerie fracassante.
— Pour la gloire de Dieu et l’honneur de l’Église ! s’exclama Bévier en se dressant sur ses étriers et
en faisant un moulinet avec sa Lochabre.
Émouchet tira son épée et enfonça les éperons dans les flancs de Faran. Le destrier bondit en avant,
plaqua les oreilles en arrière et montra les dents.
Des cris dépités montèrent du bosquet d’ormes comme les chevaliers de l’Église descendaient la
colline au galop, l’herbe fouettant les pattes de leurs montures. Dix-huit hommes en armes et à cheval
sortirent de leur cachette et s’avancèrent pour affronter la charge.
— Ils veulent combattre ! cria joyeusement Tynian.
— Faites attention après être entrés en contact ! les avertit Émouchet. Il risque d’y en avoir d’autres
sous les arbres !
Ulath continua de sonner du cor jusqu’au dernier moment. Puis il rangea prestement son instrument
dans sa sacoche et se mit à faire tournoyer sa grande hache d’armes au-dessus de sa tête.
Trois des embusqués étaient restés en arrière ; juste avant que se heurtent les deux groupes, ils
tournèrent casaque et s’enfuirent à toute allure, fouettant leurs montures sous la panique.
L’impact initial dut facilement être entendu à un mille de distance. Émouchet et Faran étaient
légèrement en tête, les autres en éventail derrière eux, formant une sorte de coin. Émouchet se dressa sur
les étriers pour donner de larges coups de taille à droite et à gauche quand il s’écrasa contre les
étrangers. Il fendit un casque en deux et vit gicler le sang et la cervelle tandis que l’homme basculait de
sa selle. Le coup suivant trancha un bouclier levé et il entendit un cri comme sa lame mordait le bras qui
tenait l’écu. Derrière lui, il entendait d’autres coups et des hurlements tandis que ses amis le suivaient
dans la mêlée.
Ils se regroupèrent au-delà du dispositif ennemi après avoir jeté dix hommes à terre, tués ou mutilés,
mais, comme ils tournaient bride pour réattaquer, une demi-douzaine d’autres surgirent du bosquet pour