La trilogie des Joya..

17
Un crépuscule pourpre où s’allumaient les étoiles investissait Madel. Émouchet, Kalten et Talen
sillonnaient les rues étroites et tortueuses, obliquant fréquemment, revenant sur leurs pas même pour
semer les suiveurs.
— On n’est pas un peu trop prudents ? dit Kalten au bout d’une demi-heure.
— Ne prenons pas de risques, répondit Émouchet. Martel est tout à fait capable de sacrifier des
hommes pour nous pister. J’aimerais mieux ne pas me réveiller au beau milieu de la nuit pour retrouver la
maison de Lycien encerclée par des mercenaires.
— Tu as sans doute raison.
Ils se glissèrent par la porte Ouest de la ville comme la lumière baissait encore.
— Par ici, dit Émouchet comme ils passaient devant un bosquet à quelque distance de la ville.
Attendons un moment et assurons-nous que nul n’essaie de nous filer.
Ils se tapirent parmi les arbrisseaux bruissants et scrutèrent la route qui venait de la ville. Un oiseau
endormi dans les fourrés marmotta une plainte, puis un char à bœufs passa en grinçant en direction de
Madel.
— Qui va quitter la ville si près de la tombée de la nuit ? demanda Kalten.
— Quiconque aura une raison importante, répondit Émouchet.
— Et cette raison pourrait être nous ?
— Possible.
Un craquement monta de la ville, suivi d’un grondement sourd et du grincement d’une lourde chaîne.
— Ils viennent de fermer les portes, chuchota Talen. C’est ce que j’attendais, dit Émouchet en se
levant. Allons-y.
Ils sortirent du bosquet et repartirent sur la route. Des alignements d’arbres apparaissaient de part et
d’autre et des touffes de buissons longeaient le bord des champs qui s’enfonçaient dans la nuit. Talen
restait près des deux chevaliers, les yeux perpétuellement en mouvement.
— Qu’est-ce qu’il y a, mon gars ? lui demanda Kalten.
— Je n’ai jamais été dans la campagne après la fin du jour, expliqua Talen. C’est toujours aussi
noir ?
— C’est pour ça qu’on l’appelle la nuit.
— Pourquoi n’y a-t-il pas quelqu’un pour allumer des torches ?
— Pour quoi faire ? Pour que les lapins voient où ils vont ?
La demeure de Lycien se dressait dans l’obscurité des arbres, une seule torche allumée au portail.
Talen fut visiblement soulagé quand ils foulèrent le gravier devant l’entrée.
— Alors ? demanda Tynian en sortant pour les accueillir.
— Nous avons eu des petits ennuis, répondit Émouchet.
— Je t’avais dit que je voulais vous accompagner.
— Ce n’était pas si grave que ça.
Les autres attendaient dans la grande pièce où Lycien les avait introduits la première fois. Séphrénia
se leva et examina les taches de sang sur les capes des deux pandions.
— Vous n’avez rien ? demanda-t-elle d’une voix qui reflétait son inquiétude.
— On a rencontré des sportifs, répondit Kalten d’un ton léger. Ce sang leur appartient.
Émouchet rapporta les événements.
— Tu penses que Krager se montre ? demanda Tynian.
— Ce Martel mettrait un ami en danger ? s’enquit Bévier, apparemment surpris.
— Martel n’a aucun ami. Adus et Krager sont des hommes de main, rien de plus. Je ne crois pas qu’il