La trilogie des Joya..

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Kalten grimaça.
— Doucement, Émouchet. Ça fait vraiment mal.
— Il faut la nettoyer avant de la bander, répondit Émouchet en continuant d’essuyer la coupure sur le
flanc de son ami à l’aide d’un chiffon trempé dans le vin.
— D’accord, mais es-tu obligé d’appuyer aussi fort ?
Platime fit le tour de la fosse à feu et considéra Kalten sur son lit.
— Ça va aller ? demanda-t-il.
— Je pense, répondit Émouchet. Il lui est déjà arrivé de perdre du sang et il s’en est toujours remis.
(Il posa le chiffon et prit une longue bande de tissu.) Assieds-toi dit-il à son ami.
Kalten gémit et se mit en position assise. Émouchet commença à lui ceindre la taille avec le tissu.
— Ne serre pas autant, fit Kalten. Il faut que je puisse respirer.
— Arrête de te plaindre.
— Ces soldats de l’Église vous poursuivaient-ils pour une raison précise ? demanda Platime. Ou bien
voulaient-ils simplement s’amuser ?
— Ils avaient des raisons, dit Émouchet en nouant le bandage. Nous nous sommes montrés assez
blessants vis-à-vis du primat Annias.
— Bravo. Je ne sais pas ce que ressentent les nobles envers lui, mais les gens du peuple le détestent.
— Nous le méprisons cordialement.
— Nous avons donc quelque chose en commun. Y a-t-il une chance que la reine Ehlana guérisse un
jour ?
— Nous nous y employons.
Platime poussa un soupir.
— Je crois qu’elle est notre seul espoir. Si Annias devait diriger l’Élénie à sa façon, ce serait une
catastrophe.
— Patriote, Platime ? demanda Kalten.
— Je suis un voleur et un meurtrier, mais ça n’empêche pas la loyauté. Je respecte la Couronne autant
que quiconque dans ce royaume. Je respectais même Aldréas, malgré toutes ses faiblesses. (Le regard de
Platime s’alourdit.) Sa sœur l’a-t-elle réellement séduit ? Toutes sortes de rumeurs ont circulé.
Émouchet haussa les épaules.
— C’est assez difficile à dire.
— Elle est devenue absolument folle quand ton père a forcé Aldréas à épouser la mère de la reine
Ehlana. (Platime eut un petit rire.) Elle avait cru qu’elle allait épouser son frère et contrôler le pays.
— Ce qui aurait été un peu illégal ? demanda Kalten.
— Annias prétendait qu’il avait trouvé un moyen de s’arranger. Mais Aldréas s’est marié et Arissa
s’est enfuie du palais. On l’a retrouvée quelques semaines plus tard dans le bordel de dernière catégorie
qui se trouve au bord du fleuve. Tous les hommes de Cimmura ont dû lui passer dessus avant qu’on la
sorte de là. (Il les dévisagea.) Qu’a-t-on fait d’elle, en fin de compte ? On lui a coupé la tête ?
— Non, lui apprit Émouchet. Elle est cloîtrée dans le couvent de Démos. La règle y est très stricte.
— Au moins, elle pourra se reposer. D’après ce que j’ai entendu dire, la princesse Arissa a toujours
été une jeune femme très occupée. (Il désigna le lit voisin.) Tu peux utiliser celui-ci, dit-il à Émouchet.
Tous les mendiants et voleurs de Cimmura recherchent votre Krager. S’il met le pied dans la rue, on le
saura dans l’heure. En attendant, vous pouvez dormir un peu.
Nul n’aurait su dire quelle heure il était, la cave n’ayant aucune fenêtre. Émouchet sentit un léger
frôlement ; aussitôt réveillé, il se saisit de la main qui l’avait effleuré.