La trilogie des Joya..

— Pourrais-tu dire si le talisman d’Arasham a le moindre pouvoir ?
— Sans doute.
— Parfait. Perraine nous a raconté qu’Arasham prêche chaque soir. Allons le trouver. J’écouterai une
douzaine de sermons si cela peut me rapprocher d’un remède.
— Et comment te proposes-tu de le lui dérober ?
— Je trouverai un moyen.
Un homme en robe noire leur barra soudain la route.
— Arrêtez-vous immédiatement, ordonna-t-il.
— Quel est votre problème, voisin ? lui demanda Émouchet.
— Pourquoi n’êtes-vous pas aux pieds du bienheureux Arasham ? demanda l’homme d’une voix
accusatrice.
— Nous partions, répondit Émouchet.
— Tout Dabour sait que le bienheureux Arasham s’adresse à la multitude au coucher du soleil.
Pourquoi vous absentez-vous délibérément ?
— Nous sommes arrivés aujourd’hui même, expliqua Émouchet, et j’ai dû trouver un médecin pour
soigner le bras de ma sœur.
Le fanatique fronça les sourcils devant l’écharpe de Séphrénia.
— Vous n’avez tout de même pas consulté Tandjin le sorcier ? fit-il d’un ton outragé.
— Dans la souffrance, l’on ne demande point à examiner les diplômes d’un guérisseur, lui dit
Séphrénia. Je puis vous assurer que ce médecin n’a point utilisé de sorcellerie. Il a réduit l’os fracturé et
m’a mis une éclisse de la même manière que n’importe quel médecin.
— Les justes ne fraient pas avec les sorciers, déclara le zélateur têtu.
— Je vais vous dire une chose, voisin, déclara aimablement Émouchet. Pourquoi ne vous casserais-je
pas le bras ? Vous pourriez alors rendre une visite personnelle à ce docteur. Si vous faites bien attention,
vous pourrez réussir à voir s’il utilise ou non la sorcellerie.
Le fanatique recula avec appréhension.
— Allons donc, l’ami, lui dit Émouchet avec enthousiasme, un peu de bravoure. Ça ne fera pas
tellement mal et songez combien le bienheureux Arasham appréciera votre zèle dans l’anéantissement de
l’abominable sorcellerie.
— Pourriez-vous nous dire où se trouve l’endroit où le bienheureux Arasham s’adresse aux
multitudes ? s’interposa Séphrénia. Notre âme a faim et soif de ses paroles.
— Par là, dit l’énervé en tendant le bras. Vous apercevez la lumière des torches.
— Merci, l’ami, dit Émouchet en s’inclinant légèrement. (Il fronça les sourcils.) Comment se fait-il
que vous ne soyez pas à son écoute, ce soir ?
— Je… euh… j’ai plus important à faire, déclara l’individu. Je dois rechercher ceux qui sont absents
sans raison et les traduire en jugement.
— Ah, je vois. (Émouchet se retourna, puis fit volte-face.) Vous êtes sûr que vous ne voulez pas que
je vous casse le bras ? Ça ne prendrait qu’un instant.
Le fanatique se hâta de filer.
— Faut-il que tu menaces tous ceux que tu rencontres, Émouchet ?
— Il m’a irrité.
— Tu t’irrites très facilement, n’est-ce pas ?
Il y réfléchit.
— Oui, admit-il, sans doute. On y va ?
Ils traversèrent les rues sombres et finirent par atteindre les tentes plantées à la périphérie. Vers le
sud, une lueur roussâtre palpitait du côté des étoiles scintillantes. Ils se déplacèrent en silence vers la
lumière.