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— Là, Emerson, je ne partage pas votre avis. Je suis certaine
que l’un de nous a lancé ce défi à la tête du Maître criminel.
C’est peut-être vous qui l’avez lancé. Au cours de l’interview, il
se peut que j’aie passé sous silence certaines des initiatives de
Ramsès, car je trouve fort critiquable de donner aux enfants une
trop haute opinion d’eux-mêmes. L’article était parfaitement
juste à tous les autres points de vue, et, en ce qui me concerne, il
ne m’a nullement embarrassée. Enfin quoi, ne puis-je faire
l’éloge du courage et de la force de mon mari, ne puis-je le
féliciter de m’avoir soustraite à une mort certaine ?
— Euh… Mmm, fit Emerson. Ma foi, Peabody…
— Écoutez-moi bien, Emerson : nous reverrons ce scélérat. Il
a réussi à nous échapper, mais nous avons fait échouer son
complot et nous l’avons privé de son trésor mal acquis. Il n’est
pas homme à accepter la défaite sans tenter de se venger.
— Comment pouvez-vous affirmer cela ? Vous ne savez rien
de cet individu, pas même sa nationalité.
— C’est un Anglais, Emerson. J’en suis convaincue.
— Il parlait arabe avec autant de facilité que l’anglais, observa
Emerson. Et vous n’avez jamais vu son visage sans qu’il ne soit
recouvert de tous ces poils. Je n’ai jamais vu de ma vie une
barbe pareille ! Le reconnaîtriez-vous sans barbe ?
— Bien sûr.
Emerson me passa le bras autour des épaules et m’attira à lui.
— Certes, Peabody, j’avoue que rien ne me ferait plus grand
plaisir que de coller à cette ordure un coup de poing dans la
figure, et s’il se mêle de nos affaires, je m’occuperai de lui
comme il le mérite. Mais je n’ai pas l’intention d’aller au-devant
des ennuis. J’ai mieux à faire. Promettez-moi, Peabody, que
vous vous garderez de toute initiative.
— Oh, naturellement, mon cher Emerson.
— Promettez-le.
— Je vous promets que je n’irai pas au-devant des ennuis.
— Ma chère Peabody !
Emerson m’enlaça tendrement, sans se soucier des marins
qui nous regardaient.
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