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— Vous non plus, Peabody. Je vous imaginais dans les bras de
cet individu… J’ai cru devenir fou de rage.
— Il a été très courtois. Il m’a expliqué qu’il voulait gagner
mon amour, et non pas m’imposer le sien.
— Le diable emporte cette canaille !
— Il avait assurément un certain charme, Emerson. Il n’aurait
certes pas eu de succès auprès de moi, mais j’imagine que
beaucoup de femmes…
— Ce sujet de conversation ne m’intéresse pas, Peabody.
Cessez de parler.
Avant de faire entrer la police, qui lançait des assauts furieux
contre la porte, nous dûmes nous rendre un peu présentables.
Après un plongeon rafraîchissant dans la fontaine, je remis ma
chère tenue familière. Heureusement il y avait pas mal de tissu
à portée de main, et je pus panser la blessure au bras
d’Emerson, mais je me promis de la soigner convenablement
dès que nous serions de retour à l’hôtel. Nous enlevâmes enfin
la barre de la porte.
L’antichambre était pleine de gendarmes, sous le
commandement du major Ramsay. Son visage rayonna presque
aimablement lorsqu’il nous vit sains et saufs, mais il ne fut
guère enchanté d’apprendre que Sethos s’était échappé. Après
que nous eûmes satisfait sa curiosité quant aux événements
(quant à la plupart des événements, devrais-je dire) qui avaient
précédé, je lui demandai avec curiosité :
— Où est Ramsès ?
— Il est dans les parages, répondit Ramsay.
Ramsès sortit en courant d’une pièce adjacente, le visage
arborant une expression enthousiaste rarement vue sur ce
visage sombre.
— Maman, s’écria-t-il. Regardez !
Il se passa prestement la main sur la bouche et retroussa les
lèvres, dévoilant un râtelier de dents brunes et pourries, dignes
d’un vieux mendiant égyptien.
— Elles sont un peu grandes, expliqua-t-il d’une voix
indistincte, mais avec le temps…
— Enlève ça tout de suite, m’exclamai-je, dégoûtée.
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