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— Si votre théorie est juste, Peabody, cela signifie que
Kalenischeff a été tué en tentant de défendre sa bien-aimée. Ce
rôle héroïque n’est pas un rôle dont je l’aurais cru capable.
— C’est une difficulté, admis-je. C’était tout sauf un héros.
— Mais il participait peut-être à une conspiration dirigée
contre la demoiselle, intervint Ramsès, assis près de la fenêtre à
côté d’Emerson. À supposer que dans cette optique l’objet de
cette conspiration fût une extorsion de fonds par un moyen ou
par un autre, Kalenischeff avait peut-être décidé de trahir ses
complices en épousant la demoiselle au lieu de se conformer au
plan initial. Il aurait été ainsi à la tête de sa fortune, alors que…
— J’étais sur le point d’émettre cette théorie, Ramsès, fis-je
sévèrement. Regarde par la fenêtre. Voici la Pyramide à degrés
de Saqqarah.
— Je regarde, repartit Ramsès. Quant à Bastet, elle semble
elle aussi apprécier la belle vue, mais je vous assure que cela ne
m’empêche pas de participer avec vous à…
— Miss Debenham a dû être enlevée, insistai-je. Aucune
Anglaise bien élevée ne s’enfuirait…
— Sa conduite fait apparaître assez clairement qu’elle n’a pas
été correctement élevée, trancha Emerson.
Je me gardai de relever et poursuivis :
— Elle serait restée, prête à faire face courageusement aux
conséquences. Et je crois pouvoir affirmer sans crainte,
Emerson, qu’elle serait venue me voir. Elle avait reçu ma lettre,
qui a été retrouvée, ouverte, sur sa coiffeuse.
— Cela ne parle pas en faveur de la demoiselle, assena
Emerson, têtu. Cela prouve qu’elle est bien retournée dans sa
chambre hier soir. Elle était donc sur les lieux du crime,
Peabody, et elle en a disparu. D’après la police, elle a également
changé de vêtements.
— Mais la police ignore quels vêtements manquent dans sa
garde-robe. Elle a peut-être été emmenée alors qu’elle était
encore habillée pour la nuit. Quelle horreur !
— Dans les couloirs de l’hôtel, par l’escalier, puis dans la rue ?
ironisa Emerson avec un rire déplaisant. Non, Amelia. Même
votre cher Maître…
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