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comme des hommes » me révolte et me révulse. Étais-je donc
remplie de dégoût en assistant à la bataille sanglante qui faisait
rage entre ces deux hommes intelligents et capables ?
Non.
La vue des muscles d’Emerson bandés sous sa peau bronzée,
du sourire féroce qui dévoilait ses saines dents blanches, de la
grâce et de la vigueur de ses mouvements, suscita chez moi une
joie féroce en retour. Ma respiration se fit saccadée, j’avais les
joues en feu. Pendant quelques instants je ne fus plus une
femme civilisée et sensée, mais une créature des cavernes
regardant, accroupie, deux sauvages se battre pour la posséder.
C’était là une impression des plus curieuses et des plus
intéressantes.
Une vilaine feinte et une riposte encore plus rapide écartèrent
le bouclier de fortune. La lame de Sethos s’enfonça
profondément dans le bras d’Emerson qui poussa un
grognement d’exaspération plutôt que de douleur et se fendit en
avant. Sethos tourna la tête de côté, ce qui seul sauva ses yeux.
Le verre lui laissa une série d’entailles déchiquetées à la joue.
Blessés, épuisés, les deux combattants se séparèrent. Tous deux
dégoulinaient de sang, à bout de souffle, le regard mauvais.
— C’est ridicule ! m’écriai-je.
Aucun des deux hommes ne me prêta la moindre attention,
mais mon accès de folie passagère était brusquement retombé
lorsque je vis le sang jaillir de la blessure d’Emerson. La fierté
masculine, c’est bien beau et j’espérais sincèrement qu’Emerson
s’amusait bien, mais il n’était pas question que je reste plantée
là à le regarder se faire tailler en pièces, simplement pour qu’il
ait le plaisir de mourir en défendant mon honneur.
Je courus vers la porte. Emerson ne quitta pas Sethos des
yeux, mais il me vit.
— Peabody, souffla-t-il. Si vous ouvrez… cette porte… je vais…
je vais… ah !
J’entendis la lame de Sethos tinter sur le plateau d’argent. Je
m’emparai du cimeterre qu’Emerson avait jeté et me retournai
pour apprécier la situation.
Elle n’était guère rassurante. Au moment même où je me
retournais, le coup final fut porté. Trop tard… pensai-je, égarée.
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