%5BPeabody-04%5D%20L'ombre%20de%20Sethos%20-%20Elizabeth%20Peters.pdf

Je consultai ma montre. L’heure du rendez-vous tombait à
point nommé. Je pouvais me rendre à la boutique d’Aziz avant
de retrouver Gregson.
N’imaginez pas, Lecteur, que la bizarrerie de ce rendez-vous
m’échappât. Je risquais de tomber dans un piège. M. Gregson
ne pouvait être Sethos ; ses yeux n’étaient pas noirs, mais d’un
marron à l’éclat de velours. Cela dit, ce pouvait être un complice
de cette mystérieuse canaille, ou bien quelqu’un d’autre avait pu
se servir de son nom afin de m’attirer dans ses rets.
Somme toute, cela paraissait improbable. Je connaissais le
Café Oriental. Il se trouvait au Mouski, quartier respectable très
fréquenté par la communauté étrangère. Et si mes soupçons
étaient fondés – c’est-à-dire si Sethos m’avait tendu une
embuscade –, j’étais parée. J’étais sur le qui-vive. J’avais mon
ombrelle et ma ceinture à outils.
Cependant, je jugeai préférable de prendre une précaution. Je
me rendis au salon et écrivis un petit mot à Emerson. Je lui
expliquai où j’allais et je l’assurai, à la fin, que si je ne revenais
pas, il devait se consoler en sachant que notre profond et tendre
amour avait enrichi ma vie et, je l’espérais, la sienne.
À la relecture, je trouvai le mot un peu pessimiste. Aussi
ajoutai-je un post-scriptum : « Mon cher Emerson, je ne pense
pas que le Maître criminel me tuera d’emblée. Cela lui
ressemblerait plus de me garder prisonnière pour vous torturer
quant à l’incertitude de mon sort. Je suis sûre que si je ne
parviens pas à m’évader par mes propres moyens, vous finirez
par me retrouver et me délivrer. Je ne vous dis donc pas adieu,
mais au revoir. Votre femme dévouée, etc. »
Je laissai l’enveloppe à la réception, avec ordre de ne la
remettre à Emerson qu’à partir de cinq heures, si je ne l’avais
pas reprise moi-même avant cette heure-là.
Éprouvant le besoin de faire un peu d’exercice afin de calmer
l’impatience qui bouillonnait dans mes veines, je ne pris pas de
voiture, mais partis à pied pour la boutique. Aziz était un
homme singulièrement déplaisant, mais c’était le seul survivant
d’une famille qui avait eu des rapports étroits avec le Maître
criminel. Son père et son frère avaient été impliqués dans le
trafic illégal d’antiquités. Tous deux avaient connu des fins
263