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que nous. Venez, je vous en supplie, avant que je ne défonce son
bureau à coups de pied et ne me livre sur sa personne à des
violences que je pourrais regretter par la suite.
Emerson écumait toujours comme nous sortions dans la rue.
— Pas étonnant que rien ne soit fait pour mettre un terme à
ce trafic illégal d’antiquités, gronda-t-il. Avec un imbécile pareil
en poste…
— Voyons, Emerson, calmez-vous. Le major n’a rien à voir
avec les antiquités. Vous avez dit vous-même que vous
n’espériez guère apprendre grand-chose de lui.
— C’est exact. (Emerson essuya son front en sueur.)
— Je regrette que vous ayez été si prompt, Emerson. Je
voulais lui demander comment avançait l’enquête sur la mort de
Kalenischeff.
— Parfaitement, Peabody. Tout ça est la faute de ce bougre
d’idiot ! C’est lui qui m’a fait oublier ça. Retournons le lui
demander.
— Emerson, commençai-je, je ne crois pas…
Mais Emerson était déjà reparti. Je ne pus que lui emboîter le
pas. En courant à toutes jambes, je le rattrapai devant le bureau
de Ramsay.
— Ah, vous voilà, Peabody, dit-il gaiement. Faites donc un
effort pour me suivre, voulez-vous ? Nous avons un programme
chargé.
À la vue d’Emerson, l’employé fila par une autre porte, et
Emerson pénétra dans le bureau intérieur. Ramsay se leva d’un
bond et adopta une posture défensive, dos au mur.
— Asseyez-vous, asseyez-vous, dit Emerson avec bonhomie.
Inutile de faire des manières. Cela ne va pas prendre longtemps,
Ramsay. Où en est l’enquête sur le meurtre de ce gredin de
Kalenischeff ?
— Euh… quoi ? bredouilla Ramsay.
— Cet individu est vraiment lent, m’expliqua Emerson. Il faut
être patient avec de pareils malheureux. (Il éleva la voix et parla
très lentement, comme on fait lorsqu’on s’adresse à quelqu’un
qui est dur d’oreille.) Où – en – est –
— J’avais compris, Professeur, dit Ramsay, tiquant.
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