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— Si, parfaitement. J’ai même acheté tout un tas de ces
satanés remèdes que vous infligez continuellement à tout le
monde. De l’ipecacuana, de la rhubarbe, du calomel, des
emplâtres pour les ampoules…
— Vous n’avez pas trouvé de calices, je suppose ?
— De calices… Peabody. Je n’ai rien dit quand vous vous êtes
mis en tête de jouer au médecin, mais je me verrai obligé de
protester si vous commencez à administrer les sacrements. Non
seulement cela heurte mes principes car je considère cette
pratique comme la plus grossière des superstitions – mais la
chose ne peut que vous attirer des ennuis de la part des
autorités de l’Église d’Angleterre.
— Je suppose que vous plaisantez, Emerson. Vous savez très
bien pourquoi je veux ces calices. C’est pour remplacer ceux que
le Maître criminel a volés à l’église de Dronkeh l’année dernière.
L’affliction du pauvre cheik El Beled m’a émue. Comme nous ne
pouvons lui restituer les originaux, je souhaite lui en apporter
d’autres. Je présume que vous n’en avez même pas cherché.
— Les antiquités religieuses coptes ne sont pas faciles à
trouver, même dans les bazars du Caire, rétorqua Emerson. De
toute façon, cela serait une perte de temps ridicule. Pourquoi
n’avez-vous pas simplement acheté un nécessaire de toilette
dans un bazar à quatre sous ?
Je ne relevai pas cette remarque grossière, étant habituée aux
opinions religieuses peu orthodoxes d’Emerson. Toutefois,
quand il tendit la main vers son pantalon, je me sentis tenue
d’émettre une objection.
— Pas ce pantalon, Emerson. Je vous ai préparé votre tenue
de soirée. Un costume de tweed est…
— La seule tenue idoine pour escalader la Grande Pyramide,
Peabody. Vous ne voulez quand même pas que j’abîme mon
unique tenue de soirée, n’est-ce pas ?
— Escalader la pyramide ? Dans le noir ?
— C’est la pleine lune, comme vous savez. Il y aura
suffisamment de lumière, je vous assure, et la vue du sommet de
la Pyramide de Khéops est une expérience à ne pas manquer. Je
voulais vous faire plaisir, ma chérie, mais si vous préférez vous
habiller en grand tralala comme cette jeune femme
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