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lieu de frapper (puisque, comme le Lecteur s’en souvient peutêtre,
il n’y avait pas de porte où frapper).
Je connaissais la cause de sa léthargie comme de son
désespoir, et je fus tentée de l’atténuer en l’assurant que j’allais
passer à l’action. Mais je décidai que je ne pouvais prendre ce
risque, car elle aurait pu essayer de me détourner de la marche à
suivre que j’envisageais. La ruse était nécessaire, et bien que je
déplore absolument tout ce qui écarte d’une attitude franche et
directe, il y a des occasions où le bien moral doit céder le pas
aux expédients.
— Je vous ai apporté quelque chose à lire, lui dis-je gaiement.
J’espère que cela vous fera passer le temps plus efficacement
que la Geschichte des Altertums de Meyer. (Car c’était le volume
qu’elle venait de poser.)
Une légère animation colora ses joues pâles, mais je crois que
c’était davantage dû à la politesse qu’à un véritable intérêt. Elle
prit les livres et en examina les titres avec curiosité.
— Mais dites donc, Amelia, fît-elle avec un petit rire, je
n’aurais jamais soupçonné chez vous des goûts littéraires aussi
déplorables.
— Seul le livre de M. Haggard est à moi, expliquai-je en
prenant un siège à côté de la malle. L’autre appartient à
Ramsès, qui possède une collection de ce que l’on appelle, je
crois, des romans policiers.
— Ce sont des livres qui ont beaucoup de succès. Vous ne les
appréciez pas ?
— Non, car à mon avis ils exigent du lecteur une crédulité
grotesque.
J’étais contente de voir que notre petite discussion littéraire
avait redonné un peu d’entrain à la jeune femme.
— Encore plus, demanda-t-elle l’œil pétillant, que les romans
d’aventures de M. Haggard ? Je crois qu’il parle dans ses
intrigues des mines de diamants perdues du roi Salomon, ou
bien encore de belles femmes vieilles de milliers d’années…
— Vous vous trahissez, Enid. Vous ne connaîtriez pas aussi
bien ces intrigues si vous n’aviez pas lu ces livres !
Son sourire s’évanouit.
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