%5BPeabody-04%5D%20L'ombre%20de%20Sethos%20-%20Elizabeth%20Peters.pdf

fenêtres, mais il avait entendu des bruits, bien que lointains et
étouffés. Une fois rapprochés les uns des autres, les bruits qu’il
mentionna n’évoquaient ni un village ni une villa isolée, mais le
cœur d’une cité.
— Le Caire, Emerson, m’écriai-je.
— Je m’en doutais depuis le début, dit Emerson péremptoire.
Mais où dans cette ruche grouillante ?
Nous eûmes beau interroger le père, cette question
importante resta sans réponse. Lorsque nous nous levâmes pour
prendre congé, nous n’étions guère plus avancés qu’en arrivant.
Le père Todorus, qui avait avalé deux tasses de cognac, nous
raccompagna à la porte, réitérant ses remerciements et nous
assurant qu’il nous mentionnerait dans ses prières –
compliment qu’Emerson accueillit par une grimace et un
grognement.
Tandis que nous nous dirigions vers les ânes, je lui fis
remarquer :
— Le père Todorus sert généreusement son cognac. Sethos a
dû décamper si précipitamment qu’il n’a pas pu emporter tout
ce dont il s’était muni pour son confort personnel, mais à en
juger par l’allure à laquelle file le cognac, il a dû en laisser une
belle cargaison.
Emerson s’arrêta.
— Ha ! s’écria-t-il. Je savais qu’un détail me turlupinait, mais
je n’arrivais pas à savoir ce que c’était. Bien raisonné, Peabody.
Là-dessus, il repartit en courant vers la maison du prêtre, et
je le suivis, inutile de le préciser. Quand le père Todorus
répondit au coup frappé d’un doigt autoritaire, il tenait toujours
sa tasse à la main. En voyant Emerson, il sourit avec béatitude.
— Vous êtes revenu, ô Maître des Imprécations, Entrez avec
l’honorable sitt votre épouse, et prenez encore, hic ! du cognac.
— Je ne voudrais pas vous en priver, mon père, dit Emerson
avec un sourire. Car votre réserve doit être limitée.
Le visage du petit homme s’allongea. On aurait pu croire
qu’Emerson venait de l’accuser de vol, voire pis, et Emerson me
dit en anglais :
219