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— Vous rappelez-vous m’avoir dit une fois que vous aviez été
tenté de m’enlever à cheval et de vous enfuir avec moi dans le
désert ?
Je me mis à rire. Sans m’imiter, Emerson me répondit, le
regard étrangement mélancolique :
— Je m’en souviens très bien. Voulez-vous dire que j’aurais
dû le faire ?
— Non, car j’aurais résisté de toutes mes forces, repartis-je
gaiement. Aucune femme ne veut être enlevée contre son gré ;
elle veut seulement qu’un homme ait envie de le faire ! Bien
entendu, pour un vieux couple comme nous, de telles
extravagances seraient déplacées.
— Sans doute, acquiesça Emerson, morose.
— J’admets que l’équilibre entre le tendre dévouement et la
force virile est délicat. Mais Donald est allé trop loin dans un
sens et j’ai l’intention de le lui dire à la première occasion. Il
l’adore et je crois bien qu’elle éprouve – ou éprouverait – un
sentiment égal, s’il se décidait à la courtiser comme il faut. Elle
ne lui lancerait pas de remarques aussi blessantes et cruelles si
elle ne…
Nous étions parvenus à la tente. Emerson me prit dans ses
bras et me porta à l’intérieur.
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