Anokhi

Nous revînmes à San Francisco à la fin de la semaine,
chargés d’achats et fatigués. L’évêque avait obtenu,
officieusement, un poste auprès du groupe d’experts de Santa
Barbara. Bientôt il annoncerait publiquement son intention de
renoncer à son ministère dans le diocèse de Californie.
Maintenant que son nouvel emploi était prévu, c’était
inéluctable : il était au pied du mur. Entre-temps, Kirsten était
entrée à l’hôpital pour subir de nouveaux examens.
Son appréhension l’avait rendue taciturne et morose ; j’allai
la voir, mais elle avait peu de choses à dire. Pendant que j’étais
assise à son chevet, mal à l’aise et souhaitant être ailleurs, elle
tripotait ses cheveux sans cesser de se plaindre. Je la quittai
mécontente de moi ; je semblais avoir perdu la faculté de
communiquer avec elle – qui avait été ma meilleure amie – et
nos rapports se dégradaient en même temps que son humeur.
Vint le moment où l’évêque reçut les épreuves de son livre
traitant du retour de Jeff ; Tim s’était décidé pour le titre Here,
tyrant Death, que je lui avais suggéré et qui provenait du
Belshazzar de Haendel :
Here, tyrant Death, thy terror ends.
Cette allusion à la fin de la tyrannie de la mort lui avait paru
adéquate.
Occupé comme toujours par de multiples tâches, il préféra
porter les épreuves à Kirsten à l’hôpital pour qu’elle les relise.
Lors de ma visite suivante, je la trouvai adossée à ses oreillers,
une cigarette dans une main, un stylo dans l’autre, les longs
feuillets des épreuves étalés sur les genoux. Il était évident au
premier coup d’œil qu’elle était en rage.
« Tu imagines ça ? fit-elle en m’accueillant. Il est passé pour
me les donner et il est reparti aussitôt.
— Je peux les relire à ta place, proposai-je en m’installant sur
le bord du lit.
— Pas si je vomis dessus.
— Après ta mort tu travailleras encore plus dur.
— Non, je ne travaillerai plus du tout. C’est là qu’est toute la
question. Pendant que je lis ce truc je ne cesse pas de me
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