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« Je suis surpris d’apprendre que vous avez un fils en âge de<br />
faire son service », constata l’évêque.<br />
Kirsten garda un moment le silence. Ses traits étaient plus<br />
sereins. Il était évident que la remarque de Tim lui avait fait<br />
plaisir.<br />
À cette période de sa vie c’était une femme plutôt belle, mais<br />
une perpétuelle expression renfrognée gâchait cette beauté.<br />
Tout en l’admirant, je savais que Kirsten était incapable, si<br />
l’occasion s’en présentait, de résister à l’envie de décocher une<br />
réplique cinglante : défaut qu’elle avait, on peut le dire,<br />
transformé en don. Tout est une question d’aptitude verbale. Si<br />
on manie assez bien les mots, on peut insulter les gens sans<br />
qu’ils osent réagir, mais si on le fait sottement et<br />
maladroitement, on n’a pas le dessus.<br />
« Bill n’a cet âge-là que physiquement », dit Karen. Mais elle<br />
semblait plus heureuse maintenant. « Je sors de chez le coiffeur,<br />
poursuivit-elle. C’est pour ça que j’étais en retard. Une fois,<br />
juste avant que je m’envole pour la France, ajouta-t-elle en<br />
souriant, ils avaient tellement raté ma permanente que j’avais<br />
l’air d’un clown. Pendant tout mon séjour à Paris j’ai dû porter<br />
un babouchka. Je disais à tout le monde qui j’étais en pèlerinage<br />
à Notre-Dame.<br />
— Qu’est-ce que c’est qu’un babouchka ? demanda Jeff.<br />
— Un paysan russe », indiqua l’évêque.<br />
Fixant ses yeux sur lui avec attention, Kirsten admit « C’est<br />
vrai. Je dois m’être trompé de mot.<br />
— Non, précisa l’évêque. Le terme désignant l’étoffe qu’on<br />
porte autour de la tête dérive…<br />
— Oh ! pitié », protesta Jeff.<br />
Kirsten sourit et but une gorgée de vin blanc.<br />
« Je crois comprendre que vous êtes membre du M.E.F.<br />
enchaîna l’évêque.<br />
— Je suis le M.E.F., souligna Kirsten.<br />
— Elle en est l’une des fondatrices, dis-je.<br />
— Vous savez, j’ai des positions très arrêtées en ce qui<br />
concerne l’avortement, reprit l’évêque.<br />
— Moi aussi, dit Kirsten. Quelles sont les vôtres ?<br />
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