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l’évêque Archer était plus dynamique que jamais. Il prit<br />
entièrement en charge la situation, choisit la pierre tombale et<br />
le lieu de l’inhumation, prononça l’oraison funèbre revêtu de sa<br />
tenue sacerdotale et régla tous les frais des obsèques. Ce fut lui<br />
qui décida de l’inscription à graver sur la stèle. Il opta pour une<br />
devise qui exprime l’idée fondamentale de l’école d’Héraclite :<br />
aucune chose ne dure ; mais toutes les choses s’écoulent. Ce<br />
choix me parut fort acceptable. On m’avait enseigné en philo<br />
que la phrase était d’Héraclite lui-même, mais Tim m’expliqua<br />
qu’elle était postérieure à lui et provenait de ses disciples. Ils<br />
croyaient que seul le flux, c’est-à-dire le changement, est la<br />
réalité. Ils avaient peut-être raison.<br />
Nous nous retrouvâmes tous les trois après l’enterrement et<br />
regagnâmes l’appartement de Kirsten en essayant de nous<br />
mettre à l’aise. Il fallut un certain temps avant que l’un de nous<br />
trouve quelque chose à dire.<br />
Tim, sans raison apparente, se mit à parler de Satan. Il avait<br />
élaboré une nouvelle théorie sur l’ascension et la chute de Satan<br />
et voulait la mettre à l’essai sur Kirsten et moi, puisque nous<br />
étions les plus proches personnes disponibles. Je supposai sur<br />
le moment qu’il comptait en faire mention dans le livre qu’il<br />
avait commencé à écrire.<br />
« Je considère le mythe de Satan selon une nouvelle optique.<br />
Satan désirait connaître Dieu aussi pleinement que possible.<br />
Pour obtenir cette connaissance parfaite, il lui fallait devenir<br />
Dieu, être lui-même Dieu. Il s’y employa et y parvint, tout en<br />
sachant que sa punition serait l’exil permanent loin de Dieu.<br />
Mais il le fit néanmoins, car le souvenir d’avoir connu Dieu, de<br />
l’avoir vraiment connu comme nul autre ne l’avait jamais fait ou<br />
ne le ferait jamais, justifiait pour lui ce châtiment éternel.<br />
N’était-ce pas là aimer Dieu plus que quiconque ayant jamais<br />
existé ? Satan a accepté le châtiment et l’exil éternels<br />
simplement pour connaître Dieu – en devenant Dieu – pendant<br />
un instant. Et il me vient une autre idée : Satan connaissait<br />
vraiment Dieu, mais peut-être Dieu ne connaissait-il pas ou ne<br />
comprenait-il pas Satan ; s’il l’avait compris, il ne l’aurait pas<br />
puni. C’est pourquoi on dit que Satan s’est rebellé – ce qui<br />
signifie qu’il échappait au contrôle de Dieu, qu’il était en dehors<br />
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