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un moteur s’il n’y a pas ce câble. C’est facile à faire. Quand on<br />
gare sa voiture dans un quartier mal famé et qu’on a peur de se<br />
la faire voler, il suffit de le dévisser ; il s’enlève tout seul. Elle a<br />
actionné le contact jusqu’à ce qu’elle noie la batterie et après elle<br />
est revenue à l’hôpital. Elle était furieuse mais plus tard elle m’a<br />
remercié. » Il médita un instant et dit ensuite, se parlant à demi<br />
à lui-même : « Elle voulait percuter une voiture venant en sens<br />
inverse sur le Bay Bridge. Alors j’ai aussi sauvé la vie du<br />
conducteur de cette voiture. Ç’aurait même pu être un break<br />
avec plein d’enfants à l’intérieur.<br />
— Mon Dieu, fis-je faiblement.<br />
— C’était une décision que je devais prendre très vite,<br />
enchaîna Bill. Dès que j’ai su qu’elle avait cette clé, j’étais obligé<br />
de faire quelque chose. C’était une grosse Mercedes. Couleur<br />
gris métallisé. Presque neuve. Elle avait beaucoup d’argent.<br />
Dans une situation pareille, si on n’agit pas, impossible de les<br />
aider. »<br />
J’objectai : « Il aurait peut-être mieux valu prévenir le<br />
médecin.<br />
— Non, répliqua-t-il en secouant la tête. Parce qu’alors elle<br />
aurait… enfin, c’est difficile à expliquer. Elle savait que j’avais<br />
agi pour lui sauver la vie, pas pour lui attirer des ennuis. Si<br />
j’avais averti le Dr Gutman, elle aurait cru que j’avais cherché à<br />
la faire boucler plus longtemps. Mais comme ils n’ont été<br />
informés de rien, ils l’ont laissée sortir à la date prévue. Quand<br />
je suis sorti – elle était sortie avant moi – elle est venue me voir<br />
un jour chez moi… j’avais dû lui donner mon adresse ; enfin en<br />
tout cas elle est venue. Elle conduisait toujours la même<br />
Mercedes ; je l’ai reconnue quand elle s’est garée. Elle voulait<br />
savoir comment j’allais.<br />
— Et vous alliez comment ? demandai-je.<br />
— Pas bien du tout. Je n’avais pas d’argent pour payer mon<br />
loyer ; j’étais sur le point d’être expulsé. Elle, elle avait beaucoup<br />
d’argent ; son mari était riche. Ils étaient propriétaires de tout<br />
un tas d’immeubles résidentiels un peu partout en Californie.<br />
Elle est retournée à sa voiture et, en revenant, elle m’a donné un<br />
rouleau de pièces de monnaie ; j’ai cru que c’étaient des pièces<br />
de cinq cents. Après son départ, j’ai ouvert le rouleau et j’ai vu<br />
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