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Kirsten me fustigea du regard en disant : « J’ai élevé Bill<br />
comme il le fallait. Son père est sorti de notre existence et c’était<br />
ce qu’il avait de mieux à faire.<br />
— Je ne voulais pas dire…<br />
— Je sais très bien ce que tu voulais dire. » Kirsten me<br />
dévisageait, et maintenant, réellement, son expression avait<br />
changé ; elle était furieuse et je pouvais lire de la haine sur sa<br />
figure. Cela la faisait paraître plus vieille. Cela lui donnait l’air,<br />
en fait, d’être physiquement malade. Son visage avait un côté<br />
bouffi qui me mettait mal à l’aise. Je songeai alors aux<br />
pourceaux en qui Jésus avait amené les esprits malins, les<br />
pourceaux qui s’étaient jetés dans le vide. C’est ce qu’on fait<br />
quand un esprit mauvais vous habite, me dis-je. C’est le signe,<br />
cet air que tu as : le stigmate. Peut-être que ton fils l’a hérité de<br />
toi.<br />
Mais désormais les choses avaient changé. Elle était<br />
maintenant la maîtresse de mon beau-père. Je ne pouvais donc<br />
pas lui dire d’aller se faire foutre. Elle faisait partie de la<br />
famille – même si c’était de manière illégitime et contraire à la<br />
morale. Je l’avais sur les bras. Toutes les malédictions de la<br />
famille, pensai-je, et aucun des bienfaits. Et c’était moi qui avais<br />
arrangé ça. L’idée de lui faire rencontrer Tim venait de moi. Il y<br />
a des jours où le karma vous tombe dessus, comme disait mon<br />
père.<br />
Là, sur l’herbe près de la table, sous le soleil de cette fin<br />
d’après-midi, je continuais d’éprouver une sensation de malaise.<br />
C’est vraiment sous certains aspects quelqu’un de sauvage et de<br />
féroce, me disais-je. Elle s’immisce dans la vie d’un homme<br />
fameux et respecté ; elle a un fils psychotique elle a des piquants<br />
qui la hérissent comme un animal. L’avenir de l’évêque Archer<br />
est entre ses mains, il dépend de sa bonne volonté, du fait<br />
qu’elle ne cédera pas un jour de colère à la tentation de<br />
téléphoner au Chronicle pour tout raconter.<br />
« Rentrons à Berkeley, dis-je.<br />
— Non », fit Kirsten en secouant la tête. « Il faut encore que<br />
je me trouve une robe. Je suis venue en ville pour faire des<br />
achats. Pour moi les toilettes sont importantes. C’est<br />
obligatoire : on me voit beaucoup en public, et je suppose qu’on<br />
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