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moins à ma connaissance. Au début, il persistait à soutenir<br />
qu’elle exerçait sur l’évêque une influence bénéfique, qu’elle<br />
avait assez de sens pratique pour leur permettre à tous deux de<br />
garder les pieds sur terre, au lieu de flotter dans les nuages. Il<br />
est nécessaire, quand on évalue ce genre de chose, de faire la<br />
distinction entre l’événement en soi et la connaissance qu’on en<br />
a. Je peux dire quand je m’en suis aperçue mais je ne peux rien<br />
dire d’autre.<br />
Compte tenu de son âge, Kirsten réussissait à se maintenir<br />
sur une bonne longueur d’onde sur le plan stimulation sexuelle.<br />
C’était en tout cas le point de vue de Jeff. Pour moi, elle restait<br />
simplement une amie plus âgée qui, en vertu de ses relations<br />
avec mon beau-père, avait accédé à un rang supérieur au mien.<br />
Le degré de provocation érotique que possède une femme me<br />
laisse froide ; je ne suis pas du genre à être attirée par quelqu’un<br />
de mon sexe. Cela ne constitue pas non plus pour moi une<br />
menace. Sauf si, bien sûr, mon mari est impliqué. Mais dans ce<br />
cas c’est lui que le problème concerne.<br />
Pendant que je travaillais dans mon cabinet d’avocats (et<br />
vente de bougies), veillant à tirer les trafiquants de drogue des<br />
ennuis où ils se fourraient, Jeff se cassait la tête en suivant une<br />
série de cours publics du soir à l’université. Ici, en Californie du<br />
Nord, nous n’en étions pas encore tout à fait arrivés au point de<br />
donner des cours aux gens pour leur apprendre à composer euxmêmes<br />
leur mantra ; c’était bon pour les gens du Sud, qui<br />
étaient l’objet d’un mépris unanime parmi les habitants de la<br />
région de la baie. Jeff s’était attelé à une étude d’envergure,<br />
consistant à faire remonter les maux de l’Europe moderne à la<br />
guerre de Trente Ans qui avait dévasté l’Allemagne (aux<br />
environs de 1648), causé la chute du Saint Empire romain<br />
germanique et, pour finir, lointainement amené l’essor du<br />
nazisme et du III e Reich hitlérien. En dehors des cours<br />
consacrés à cette thèse, Jeff avançait sa théorie personnelle<br />
quant à l’origine de tous ces événements. En lisant la trilogie de<br />
Wallenstein de Schiller, il avait soudain été pénétré par la<br />
certitude intuitive que, si le grand général ne s’était pas adonné<br />
à l’astrologie, la cause impériale aurait triomphé, et qu’en<br />
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