Pagine di vita nel Canavese del basso Medioevo - Uni3 Ivrea

che tale impegno sia rimasto allo stadio di intenzione; sono infatti documentati
numerosi casi di indennizzo per la perdita del cavallo in combattimento, il che
induce a ritenere che esso abbia continuato ancora per lungo tempo a
rimanere di proprietà privata.
Le truppe destinate all’assalto ed al corpo a corpo erano fornite di
pugnale e di spada. La picca, un’asta lunga sui 4 metri ed anche più,
terminante in un cono di ferro acuminato, appoggiata obliquamente sul
terreno, diventava, nelle mani di reparti addestrati a chiudersi in quadrato,
un’arma micidiale per la cavalleria.
Alcuni reparti erano forniti di aste lignee culminanti in un sottile uncino
metallico che, scorrendo sull’armatura dei cavalieri, finiva per infilarvisi in una
qualche fessura; uno strappo, ed il disarcionato, praticamente immobilizzato
nella carcassa metallica, era alla mercé del fante.
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Alla levata si presentavano a cavallo gli aristocratici e qualche borghese
ricco. Ma, nonostante la mai disconosciuta utilità della cavalleria
(nell’esplorazione, nel fiancheggiamento di truppe in movimento, nell’azione di
rottura in mischia), l’alto costo del cavallo (negli anni tra il 1333 e il 1351,
mentre un cavallo da lavoro costava sui 10 fiorini, cioè come tre buoi di prima
qualità, un morello da combattimento variava da 60 a 80 fiorini, come a dire
da 18 a 24 buoi, e nel 1400 un roano dal pelo grigio costava 100 fiorini), l’alto
costo dell’armamento e del mantenimento del binomio cavallo-cavaliere,
nonché l’alto indice di vulnerabilità del cavallo, fecero sempre ritenere a
Comuni e feudatari più conveniente lo sviluppo della fanteria, che, oltre tutto,
richiedeva un addestramento più facile e più sbrigativo. Si trattava comunque
sempre di truppe organizzate per modo di dire.
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Quello che, in termini moderni, si chiamerebbe “renitenza alla leva”
doveva essere un fenomeno non raro: nei conti delle castellanie sono
numerose le registrazioni di multe comminate per tale “crimen”. Colui che non
si presentava alla chiamata veniva prima cercato al domicilio, per controllare
se le cause della defezione non fossero da attribuire, per esempio, ad infermità
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