Pagine di vita nel Canavese del basso Medioevo - Uni3 Ivrea

cui, senza la minima preoccupazione per l’igiene e la gradevolezza dell’aria,
come in una puzzolente fogna a cielo aperto confluivano, scaraventati
direttamente in strada dalle porte e dalle finestre delle case che vi si
affacciavano, tutti i rifiuti domestici, compreso il contenuto di pitali graveolenti
di feci e di orina depositati durante la notte, per non parlare di mucche e maiali
ed altri consimili bestiole, che scorrazzavano liberamente ed alcuni vi
pernottavano pure, malgrado ogni proibizione. Case fredde e fumose, poco
accoglienti, per cui vi si rimaneva il minimo indispensabile, nessuna
illuminazione stradale, scarsissima, e ridotta a poche candele o lumi ad olio
parsimoniosamente usati, all’interno delle case; l’acqua bisognava andare ad
attingerla ai rari pozzi o prenderla dalle fontanelle che servivano pure da
abbeveratoio per gli animali; scarso l’arredo: una rozza tavola, alcune panche,
qualche cassapanca, una madia, letti o più sovente giacigli o pagliericci ove
spesso dormivano promiscuamente tutti i membri della famiglia. Fino al secolo
XII o XIII, non solo i tetti, ma molte parti delle case erano costruiti con legno,
paglia, canne, materie facilmente infiammabili, per cui frequenti ed a volte
disastrosi erano gli incendi. Le amministrazioni comunali tentavano di porre
riparo a tutti questi inconvenienti, ma per ottenere sostanziali risultati saranno
necessari molti secoli. La città era circondata da una cinta muraria che, bene o
male, la difendeva, ma costringeva gli abitanti a vivere in spazi ristretti.
L’unico edificio veramente spazioso era la chiesa principale.
Se tale era la situazione in cui si viveva ad Ivrea, è logico pensare che
nei paesi più piccoli le cose non andassero meglio.
Vediamo alcune disposizioni in merito.
Una delle prime preoccupazioni degli amministratori, per la salvaguardia
dell’abitato, era quella di evitare lo scoppio di incendi o almeno di limitare la
loro espansione.
Accendere il fuoco per cucinare o in qualche modo riscaldare la casa,
non era una cosa tanto semplice, quindi si cercava, la sera, di coprire con la
cenere la brace, per scoprirla poi il mattino, o quando era necessario, per
rialimentare la fiamma. Poteva però succedere che la brace si spegnesse del
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