Pagine di vita nel Canavese del basso Medioevo - Uni3 Ivrea

e pian piano furono rioccupate dai boschi. Una certa inversione di tendenza si
era verificata con l’impero carolingio, che aveva portato ad una certa stabilità,
ad un incremento demografico ed alla necessità di recuperare terreno agrario
almeno attorno ai centri abitati, avviando la bonifica di alcuni terreni paludosi e
procedendo a diboscamenti, ma il fenomeno non fu tanto vasto e rapido come
quello che si era verificato ai tempi dell’espansione romana, tanto che ancora
all’inizio del secolo XI il paesaggio piemontese si presentava per la maggior
parte ricoperto da foreste. L’opera di diboscamento, di dissodamento e di
recupero all’agricoltura di nuove aree proseguì, anche se lentamente, ma
ancora nei secoli di cui parleremo, i boschi avevano un’estensione per noi del
tutto inimmaginabile.
Di questo dovremo tener conto, per meglio comprendere quanto si dirà.
Nel basso Medioevo, la vita canavesana era quasi esclusivamente
basata sull’agricoltura e, in minore misura, sull’allevamento; scarsissimo il
commercio; per le necessità quotidiane assai spesso si ricorreva al baratto;
presenti, ma non fondamentali, le attività estrattive.
L’agricoltura non era molto dissimile da quella, che forse qualcuno dei
presenti ricorda, praticata nei primi decenni del secolo scorso, salvo l’uso di
macchinari d’invenzione posteriore.
Si comprende facilmente che, considerata la centralità delle attività
agricole, gli statuti di tutti i comuni riservavano ad esse la maggior parte delle
disposizioni, con una minuzia per noi stupefacente.
Vediamone subito alcuni esempi.
La litigiosità della gente di allora non era poi dissimile da quella dei
nostri giorni, così pure la tendenza ad approfittare della roba altrui, ma l’una e
l’altra erano dettate da motivazioni differenti e si rivolgevano a cose che per
noi sarebbero quasi del tutto trascurabili.
Uno dei reati, se così li possiamo chiamare, più diffusi consisteva nello
svellere e portar via, o semplicemente spostare, i “termini”, cioè le pietre
infisse nel suolo per indicare i confini di una proprietà: malvezzo questo
sopravvissuto addirittura fino alla metà del secolo scorso. Se ne parla negli
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