licenziamenti individuali e collettivi - Osservatorio Permanente sulla ...

Capitolo 3 - Il procedimento disciplinare
differimento dell’incontro sulla base non già di impossibilità, ma di una mera disagevole o
sgradita possibilità di presenziare (Cass. 31.3.2011, n. 7493).
3.12 Assistenza dell’organizzazione sindacale
Il co. 3 dell’art. 7 S.L. prevede la possibilità per il lavoratore incolpato di farsi assistere da
un rappresentante dell’associazione sindacale cui aderisce o conferisce mandato. A tal proposito
è stato precisato che il lavoratore può farsi assistere nel corso del procedimento disciplinare
da qualunque organizzazione sindacale, e non solo da quelle che abbiano costituito, ai
sensi dell’art. 19, S.L., rappresentanze nell’unità produttiva in cui il dipendente presta la sua
opera (Cass. 30.8.1993, n. 9177; Cass. 22.9.2003, n. 14055).
3.13 Problema del rispetto del termine di difesa da parte del datore di lavoro
La sanzione disciplinare (che sia più grave del rimprovero verbale) non può essere irrogata
prima del decorso del termine di 5 giorni dalla comunicazione della contestazione dell’addebito,
né tanto meno può darsi materiale esecuzione al provvedimento adottato.
Sino all’intervento delle Sezioni Unite della Suprema Corte vi era contrasto sulla necessità
di rispettare tale termine nell’ipotesi in cui il lavoratore avesse comunicato le sue giustifi
cazioni prima del suo decorso, controvertendosi se il datore di lavoro dovesse comunque
attendere cinque giorni per poter irrogare la sanzione o se potesse farlo anche prima.
Le Sezioni Unite hanno affermato che il licenziamento disciplinare - al quale sono applicabili
non solo le regole procedimentali stabilite a garanzia del contraddittorio dai primi tre commi
dell’art. 7 Stat. Lav. ma anche il disposto del successivo comma 5 - non può essere intimato
prima che siano trascorsi cinque giorni dalla contestazione per iscritto del fatto che vi ha
dato causa, salva la facoltà del datore di lavoro di adottare tale provvedimento non appena gli
siano pervenute le giustifi cazioni del lavoratore incolpato, anche se il termine medesimo non
sia ancora interamente decorso (Cass., Sez. Un., 26.4.1994, n. 3965).
Con l’importante precisazione che è legittima la sanzione disciplinare irrogata prima della
scadenza del termine di cinque giorni qualora il lavoratore abbia già fornito le proprie giustifi -
cazioni senza riserva di ulteriori integrazioni (Cass. 28.3.1996, n. 2791).
A tale principio si è poi adeguata la giurisprudenza successiva, anche se non è mancata
qualche voce di dissenso (Cass. 22.4.1997, n. 3498).
Successivamente, però, la Suprema Corte, modifi cando il proprio precedente orientamento,
ha statuito che il termine di 5 giorni dalla contestazione dell’addebito, prima della cui scadenza
è preclusa, ai sensi dell’art. 7, co. 5, L. 300/1970, la possibilità di irrogazione della sanzione disciplinare,
ivi compreso il licenziamento, pur essendo stabilito per consentire al lavoratore di
comunicare al datore di lavoro le sue giustifi cazioni, risponde ad una r a o più completa ed organica,
ravvisabile non solo nella necessità di consentire al datore di lavoro di adottare la sanzione
dopo aver conosciuto le difese dell’incolpato, ma anche nella necessità per lo stesso datore di
lavoro di fruire di un tempo, anche se molto breve, di ripensamento e di raffreddamento, tale
comunque da fargli adottare i più gravi provvedimenti con la necessaria ponderazione; conseguentemente,
prima dell’intero decorso del detto termine non è consentito al datore di lavoro di
irrogare il licenziamento, anche ove risulti che, prima della scadenza, il lavoratore abbia fornito
le proprie giustifi cazioni (Cass. 25.7.2002, n. 10972; Cass. 22.2.2002, n. 2610).
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