licenziamenti individuali e collettivi - Osservatorio Permanente sulla ...

78 Capitolo 9 - Il licenziamento collettivo
Innanzitutto ci si è chiesti se al termine della procedura di mobilità il datore di lavoro debba
comunque intimare effettivamente un numero di licenziamenti pari ad almeno cinque o se, di
contro, si debba avere riguardo esclusivamente al numero di esuberi inizialmente denunciati
nel programma di riduzione del personale, indipendentemente dai recessi in seguito effettivamente
intimati dal datore di lavoro.
La risposta a tale problema interpretativo è stata risolta nel senso che ciò che rileva affi nché
si possa rientrare nella fattispecie di licenziamento collettivo è il momento iniziale di denuncia
dell’esubero: è suffi ciente che al momento dell’avvio della procedura emerga l’intenzione
dell’imprenditore di voler effettuare almeno 5 licenziamenti, e ciò a prescindere dal fatto
che, in seguito, il numero dei licenziamenti effettivamente intimati sia inferiore alla soglia
prevista dalla legge.
Tale interpretazione trova principale conferma nel dato testuale della disposizione in commento
che fa espresso riferimento «all’intenzione» del datore di lavoro e, dunque, al momento
iniziale di avvio della procedura.
In secondo luogo, siffatta interpretazione trova conferma nella stessa ratio della procedura
di consultazione sindacale che è tesa proprio a ridurre il numero dei prospettati esuberi.
A favore di tale interpretazione è anche il Ministero del lavoro che con la circolare 62/1996
ha chiarito che «è corretta l’interpretazione per cui il numero dei licenziamenti collettivi può
essere inferiore a cinque, purché al momento dell’avvio della procedura di mobilità il datore di
lavoro abbia inteso procedere al licenziamento di almeno cinque unità».
Siffatta soluzione è accolta anche dalla giurisprudenza di merito, secondo cui per poter qualifi
care un licenziamento come collettivo ex lege 223/1991 è suffi ciente che, all’atto di attivazione
della procedura, il datore di lavoro intenda addivenire alla risoluzione di almeno cinque rapporti
di lavoro, indipendentemente dalla circostanza che, nelle more della procedura, il numero iniziale
delle dichiarate eccedenze venga ridotto (Trib. Milano, 29 febbraio 2003). Tale orientamento è
stato successivamente confermato dalla Suprema Corte (Cass. 22.1. 2007, n. 1334).
Diversa è l’ipotesi del datore di lavoro che, ammesso al benefi cio della CIGS e non essendo
in grado di garantire il reimpiego dei lavoratori sospesi, intenda procedere al licenziamento
collettivo: in tale ipotesi, infatti, la procedura di mobilità dovrà essere esperita indipendentemente
dal numero di lavoratori che, non essendo possibile riassorbire, devono essere collocati
in mobilità (Pret. Trieste, 8.8.1998).
Ipotesi diverse di cessazione del rapporto di lavoro e raggiungimento della soglia numerica
delle cinque unità
Sotto altro profi lo, ci si è chiesti se comunque un numero di licenziamenti inferiore a cinque
non possa essere integrato con altre forme di recesso dal rapporto di lavoro, quali dimissioni,
anche incentivate, o risoluzioni consensuali, sì da ricostruire ex post una fattispecie altrimenti
individuale sotto il profi lo meramente numerico.
A tale riguardo, la questione può dirsi risolta a seguito di diverse pronunce della Suprema
Corte, la quale ha ancora di recente confermato che ai fi ni della sussistenza di un licenziamento
collettivo e della applicabilità della relativa disciplina, il termine licenziamento va
inteso in senso tecnico, non potendo ad esso parifi carsi qualunque altro tipo di cessazione
del rapporto determinata (anche o soltanto) da una scelta del lavoratore, come nelle ipotesi
di dimissioni, risoluzioni concordate, o prepensionamenti, anche ove tali forme di cessazione
del rapporto siano riconducibili alla medesima operazione di riduzione delle eccedenze
della forza lavoro che giustifi ca il ricorso ai licenziamenti (Cass. 29.3.2010, n. 7519). Tale
principio si fonda sul presupposto che il dato testuale dell’art. 24 parla espressamente di
almeno cinque licenziamenti ed il termine «licenziamento» nel nostro ordinamento costitu-
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