მოგზაურობა დედამიწის ცენტრისაკენ

როდესაც ეს სამუშაო დავასრულე, ბიძაჩემმა მკვირცხლად დასტაცა ხელინაწერს და დიდხანს ყურადღებით ათვალიერებდა.- რას ნიშნავს ეს? - იმეორებდა იგი.მართალი გითხრათ, ვერაფერს ვუპასუხებდი, თუმცა პროფესორი ლიდენბროკიარც არაფერს მეკითხებოდა და თავისთვის განაგრძობდა:- კრიპტოგრამას რომ ვუწოდებთ, - ნამდვილად ისაა, აქ განზრახ აღრეულიასოების აზრს ნიღბავენ, მაგრამ თუ მათ სათანადოდ განვალაგებდით, გასაგებწინადადებას მივიღებთ. მასში, შესაძლოა, აზრის ახსნაა ან მითითება რომელიმედიდი აღმოჩენისა!ჩემთვის რომ ეკითხათ, აქ სრულიად არაფერი არ იმალებოდა, მაგრამ ამ ჩემსაზრს ფრთხილად ჩემთვის ვინახავდი.ამასობაში პროფესორმა წიგნი და პერგამენტი ერთმანეთს შეადარა.- ეს ორი ხელნაწერი ერთი ხელით არის დაწერილი, - თქვა მან. - კრიპტოგრამაწიგნზე უფრო გვიანდელია. ამის უეწველ საბუთს შემდეგში ვხედავ - პირელი ასოარის ორმაგი M, რომელსაც ამაოდ თუ დავუწყებდით ძებნას ტურლესონის წიგნში,ვინაიდან ეს ასო ირლანდიურ ანბანს მხოლოდ მეთოთხმეტე საუკუნეში დაუმატეს.ისე რომ, ხელნაწერსა და დოკუმენტს ერთმანეთისაგან სულ ცოტა ორასი წელი მაინცაშორებს.უნდა ვაღიარო, რომ ეს განმარტება საკმაოდ ლოგიკურდ ჩავთვალე.- ეს კი იმას მაფიქრებინებს, - განაგრძო ბიძაჩემმა, - რომ ეს საიდუმლო ასოები ამწიგნის ერთ-ერთმა პატრონმა დაწერა. მაგრამ, ვინ იყო ეს მფლობელი? ამხელნაწერის რომელიმე ფურცელზე ხომ არ მიუწერია მას თავისი სახელი?ბიძაჩემმა სათვალე აიწია, აიღო მძლავრი გამადიდებელი შუშა და დაკვირვებითგაავლოთ თვალი წიგნის პირველ გვერდებს. მეორე გვერდს უკანა მხარეს მან რაღაცშენიშნა, ერთი დანახვით მელნის ლაქას რომ ჰგავდა. მაგრამ, თუ დააკვირდებოდი,შეიძლებოდა ნახევრად წაშლილი რამდენიმე ასო გაგერჩია. ბიძაჩემი მიხვდა, რომსწორედ ეს იყო ყველაზე სინტერესო ადგილი; დაჟინებით ჩააშტერდა ლაქასა და,ბოლოს და ბოლოს ამოიცნო რუნული დამწრელობა. მან ადვილად ამოიკითხა:- არნე საკნუსემ! - წამოიძახა მან გამარჯვებული ხმით, - ეს ხომ სახელია, თანაცისლანდიური სახელი, მეთექვსმეტე საუკუნიც მეცნიერის, ცნობილი ალქიმიკოსისსახელი!ცოტა არ იყოს აღტაცებით შევხვდი ბიძაჩემს.- ალქიმიკოსები, - განგრძო მან, - ავიცენა, ბეკონი, ლიული. პარაცელსი თავისიდროის ჭეშმარიტი და ერთადერთი მეცნიერები იყვნენ. მათ ისეთი აღმოჩენებიჰქონდათ, რომლებიც მხოლოდ გაკვირვებას იწყვევენ. ჰოდა, რატომ არ შეეძლოსაკუნსემს ამ გაუგებარი კრიპტოგრამის მეშვეობით დაემალა რაღაც საოცარიაღმოჩენა? ასე უნდა იყოს. ნამდვილად ასეა.ამ ჰიპოთეზამ ცეცხლი წაუკიდა პროფესორის წარმოდგენას.- უთუოდ, - გავბედე მე, - მაგრამ რა მიზეზი უნდა ჰქონოდა ამ მეცნიერს, რომგადაემალა ეს სასწაულებრივი აღმოჩენა?- რატომ? რისთვის? აბა რა ვიცი? განა, გალილეი ასევე არ მოიქცა სატურნისმიმართ? ბოლოს გამოჩნდება, როდესაც მივაგნებ ამ დოკუმენტის საიდუმლოებას,მანამ კი, სანამ არ გამოვიცნობ, არცა ვჭამ და არც დავიძინებ."ესეც საქმე!" - გავიფიქრე ჩემთვის.