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Orsara con la sua Grotta, sorella minore di Monte sant’Angelo, e subito
dopo Bovino, nella cui cattedrale una facciata asimmetrica fa velo
all’interno dalle delicate proporzioni greco-normanne.
Troia, peraltro del tutto virtuale come stazione, è la dama bella, superba.
E fedele: prima a Roma poi ai Bizantini, che le tolgono il nome storico,
Aecae, per farle indossare questa denominazione gloriosa. E
ormai corriamo nella bassa valle del Cervaro, già illuminata dai fuochi
della prima apparizione mariana del millennio passato. Ci raggiunge
sulla destra la ferrovia da Ordona e Ascoli Satriano e da Melfi, nel 1042
capitale dei Normanni di Puglia. Poco dopo, dalla stessa parte, ci
affianca la linea dorsale adriatica che ha appena scavalcato l’ ‘Ofanto
tauriforme’ di Orazio, e ha superato Canne della Battaglia (ma sappiamo
che ne ha ospitata più di una: ci sono dei siti nati per battaglie) e la
terra delle Saline.
Subito arriviamo a Foggia con la voglia di diramarci, sempre in treno,
o verso Siponto e Manfredonia, o verso San Severo e il Gargano, o
verso Lucera con la ferrovia in costruzione. Oppure a nord, fino al
Fortore. Sulle sue sponde ci aspetta una meta fatale per tutto il
Meridione: Teanum Apulum sulla Peutingeriana, poi Civitate, o
Civitella sul Fortore, ora San Paolo Civitate. Insomma Tiati, se parliamo
osco come ogni buon Sannita. La città che porta questi nomi migra
leggermente, nei millenni, per il territorio che si affaccia da sud sul
Fortore. Il Museo di San Paolo Civitate raccoglie documentazione assai
interessante sulle fasi della comunità tiatina.
Civitate, per chi perlustra un po’ faticosamente il sito, offre ancora
qualche muraglia forse romana, forse medievale, oltre a una fattoria in
piena attività. Però scendendo abbasso con un largo giro si incontra in
riva al fiume un’area attrezzata – alberi, panche, una chiesetta, un edificio
diruto più antico – che è il luogo preciso della battaglia che ha
dato luogo a una svolta decisiva nella storia d’Italia. Un cippo ben visibile
ci assicura: è proprio quello il posto della battaglia di Civitate, 18
giugno 1053.
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