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anche lungo un percorso alternativo: da Benevento prende per Ariano,<br />
Troia, Herdonia, Canosa; ma volendo da Troia indirizza verso Lucera,<br />
Arpi, Siponto, il mare. Attorno a Canosa la via Traiana si immette sulla<br />
Litoranea che viene giù da Buca in Molise per Teanum Apulum (la<br />
nostra Tiati, poi Civitate), Arpi, Siponto, Salapia fin oltre l’Ofanto e il<br />
porto di Canosa. Territori familiari, o che lo diverranno a chi avrà la<br />
pazienza di leggere questo libro.<br />
In più, da Herdonia verso Ascoli e oltre il Subappennino si stacca una<br />
bretella, la via Aeclanensis, che collega l’Appia con la Traiana, e una<br />
seconda bretella che termina a Venusia. Di queste informazioni, oltre<br />
agli archeologhi, possono godere gli appassionati di trekking. A noi<br />
rimane, oltre a un po’ di confusione di secoli e di luoghi, la certezza che<br />
Herdonia nasce e rinasce attraverso distruzioni e abbandoni proprio<br />
perché si trova in quella posizione lì. Ha la missione di raccogliere e di<br />
smistare, e naturalmente di vendere servizi, sia a livello di grande viabilità<br />
internazionale che di raccordo con gli spostamenti di raggio locale,<br />
e sicuramente di interscambio con il sistema di strade commestibili:<br />
i tratturi.<br />
Questa vocazione al viaggiatore ci richiama altre ‘città dimenticate’ per<br />
le vie della seta, del sale, delle spezie. Non vediamo il Tetrapylon di<br />
Palmira, o il ponte di accesso alla Commagene, o le colonne ritorte di<br />
Apamea. Però l’essenza è la stessa. C’è la strata. L’orgoglio delle pietre<br />
allineate con cura dove i carri, con i secoli, scavano un binario che<br />
porta dovunque, fin dove è grande l’Impero. Abbiamo visto la prosecuzione<br />
di questa via: alle porte di Kars, al passo del Giogo, a Cordoba,<br />
a Birmingham. La strata che entra da una porta di Herdonia e subito<br />
trova un ninfeo, cioè un monumento all’acqua, perché l’acqua è la<br />
prima cosa necessaria a chi arriva, è una metonimia della città. Ma<br />
anche una metafora: Herdonia è quello. E’ il viaggio.<br />
Si lascia la via Traiana, ci si inoltra per la città verso il Foro dove il<br />
viaggiatore poteva soddisfare i bisogni di socialità: templi, porticati,<br />
botteghe, le terme, il teatro. Nella valle scavata emergono i basamenti<br />
e i capitelli in pietra della Basilica, il palazzo di giustizia: non ci sono<br />
più le colonne, che erano di mattoni stuccati. Si vedono bene invece le<br />
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