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Sappiamo che Annibale era crudele quanto doveva, ma rigoroso in
materia di etica guerresca. Ad esempio non permetteva gli stupri collettivi,
che sono fino a ieri mattina l’inevitabile corteggio delle conquiste
belliche. Sapeva infatti che i nemici possono rassegnarsi a qualunque
spoliazione, ma lo sfregio sessuale li accanisce per sempre. Nulla
risulta a carico della sua fedeltà alla moglie Imilke sposata a Castulo fra
i Celtiberi, sulla strada tra Cartagine e Roma. E poi i Barca erano austeri
di famiglia, tanto che le cricche avversarie spargevano la voce che
fossero inclini a tenerezze maschili. Questa è la ragione per cui Salapia
è resa ‘inclita’ dagli amplessi extramatrimoniali di Annibale.
Nessun’altra città può vantare lo stesso pregio. E’ un grande vantaggio
competitivo. Con un po’ di cinismo forse a Trinitapoli potrebbe essere
‘venduto’ turisticamente assieme agli Ipogei e ai programmi naturalistici
della Casa di Ramsar.
Quanto alla natura di questo intercorso di Annibale con la ‘Dama di
Salapia’, Plinio parla di amore sì, ma a pagamento: meretricium. Ora,
delle due parole la più impegnativa è certamente amor. Che la Dama
fosse una fille de petite vertu può davvero essere la malignità del
Romano che in un colpo sfigura due nemici: il Cartaginese e la città di
Salapia che, traditrice, gli ha aperto le porte delle mura e della camera
da letto.
Fin qui è il testo che parla. D’ora in avanti è leggenda. Iride è la figlia
del principe di Salapia. Convince i concittadini a schierarsi con
Annibale. I Romani per vendetta, rientrando da Canne, distruggono la
città. Gli abitanti aggrediscono Iride, che viene spinta nel pantano e
lapidata, o sepolta viva – come le Vestali che tradivano il voto, o che
venivano buone come capri espiatori di errori maschili. Per questo lo
specchio d’acqua si chiamerebbe ‘Alma dannata’: è l’anima condannata
di Iride che ancora fa sentire il grido della sua disperazione. Sarà
forse il richiamo di un uccello? Una sosta attorno a quello specchio
d’acqua, per chi sa ascoltare il luogo, lascia aperta ogni possibilità.
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